COMO EL CANTO AFECTA LA SALUD

Si alguna vez tienes el deseo de dejarte llevar por una canción – en la ducha, en el coche, a lo mejor en la noche infame de karaoke tu vecino – debes abrazarla de todo corazón. El antiguo arte del canto no sólo se siente bien, sino que puede mejorar tu bienestar, reducir tus sentimientos de dolor e incluso prolongar tu vida.

Utilizar tu voz para cantar, en lugar de llevar a cabo una conversación, ofrece beneficios únicos. “Cuando cantamos en lugar de hablar, tenemos entonación, melodía, y crescendo, que nos da un vocabulario más amplio para expresarnos”, dice Suzanne Hanser, presidente del departamento de terapia musical en el Berklee College of Music. “Debido a que el canto es visceral, no puede dejar de efectuar el cambio.”

El cantar secreta endorfinas, la también llamada hormona de la felicidad. Siempre que nos sentimos contentos o algo nos resulta agradable, ahí están las endorfinas llevando a cabo su tarea. Por ello, al cantar nos sentimos más felices, animados e incluso el cuerpo puede autosanarse y deshacerse de ciertos trastornos como el estrés o la dificultad para dormir.

El canto informa al cuerpo el "tipo correcto" de vibración que necesita para el nivel del tono muscular que necesita;

Durante el canto el cerebro humano, produce sustancias químicas específicas que nos ayudan a sentir el consuelo y la alegría;

El canto  mejora la circulación sanguínea, que tienen un efecto beneficioso sobre las cuerdas vocales, las amígdalas y numerosos nodos linfáticos, lo que significa que mejora significativamente la inmunidad local (en pocas palabras, somos menos propensos a los resfriados);

Mejora la sangre, el canto lleva a la revitalización de la corteza cerebral: comienza a trabajar más duro, mejora la memoria, haciendo más fácil recordar cualquier información.

Mejora la circulación de la sangre a la cabeza,

En general, rejuvenece el cuerpo, mejora las enfermedades de la piel;

Cantar es  muy útil en las enfermedades pulmonares, ya que no sólo sustituye a la gimnasia de las vías respiratorias, sino que también contribuye al desarrollo del pecho, respiración correcta, lo que reduce significativamente el número de recaídas;

En las clases normales de coro, el cuerpo  aumenta de los niveles de inmunoglobulina-e hidrocortisona, que son los signos de una buena inmunidad;

En la actualidad se desarrolla una metodología para el tratamiento de la tartamudez a través del canto para ayudar a mejorar la dicción;

El canto se aplica incluso cuando se tratan las sensaciones de hambre,  en lugar de comer snacks es mejor cantar dos o tres canciones.

Es por eso que los especialistas recomiendan cantar por lo menos 5 minutos al día, asimilando el canto al igual como que fuera para un ejercicio físico.

Fuente: Secretosano / la vidalucida / T. Nakonechnaya   et al. 

RESILIENCIA Y NUESTRA VIDA DIARIA

La definición de “resiliencia” se puede encontrar en varias disciplinas como por ejemplo: En física de materiales, donde el concepto se aplica a la capacidad de un material de volver a su estado original después de una deformación.

También tiene acepciones en psicología, en biología,y en todas ellas, la definición de este término corresponde aproximadamente con el término entereza o elasticidad, relacionada con la superación de obstáculos.

Aplicado a una Organización podemos emplear este término como la capacidad que tiene un sistema para recuperarse tras un desastre o perturbación, es decir, medición de la habilidad para volver a la normalidad  tras un incidente que interrumpa las actividades del Negocio.

Podemos concebir la resiliencia como una medida de  madurez en la gestión y mejora de los procesos de la Organización. 

Por lo que Resiliencia es la propiedad de la materia contraria a la fragilidad, esto es, a la propiedad por la que los cuerpos se oponen a la rotura por el choque o percusión (ver Espasa - tomo 9 - Apendice pag 137 a 150). 

Siendo también una de las acepciones de tenacidad, no se ha adoptado este nombre porque la tenacidad significa a la ves, resistencia a la rotura por tracción estática y con la voz "resiliencia" se evita toda indeterminación.

En psicología, el término resiliencia se refiere a la capacidad de los sujetos para sobreponerse a períodos de dolor emocional y traumas. Cuando un sujeto o grupo (animal o humano) es capaz de hacerlo, se dice que tiene una resiliencia adecuada, y puede sobreponerse a contratiempos o incluso resultar fortalecido por los mismos. Actualmente la resiliencia es considerada como una forma de psicología positiva no encuadrándose dentro de la psicología tradicional.

La resiliencia es un conjunto de atributos y habilidades innatas para afrontar adecuadamente situaciones adversas, como factores estresantes y situaciones riesgosas. 

Algunos autores definen a la Resiliencia como la capacidad de respuesta inherente al ser humano, a través del cual se generan respuestas adaptativas frente a situaciones de crisis o de riesgo. Esta capacidad deriva de la existencia de una reserva de recursos internos de ajuste y afrontamiento, ya sean innatos o adquiridos. De este modo la resiliencia refuerza los factores protectores y reduce la vulnerabilidad frente a situaciones riesgosas (Abuso de drogas, suicidio, embarazo temprano, fugas de hogar, etc.)

También se considera a la resiliencia  como la capacidad de los seres vivos sujetos para sobreponerse a períodos de dolor emocional y situaciones adversas. Cuando un sujeto o grupo es capaz de hacerlo, se dice que tiene una resiliencia adecuada, y puede sobreponerse a contratiempos o incluso resultar fortalecido por éstos. Actualmente, la resiliencia se aborda desde la psicología positiva, la cual se centra en las capacidades, valores y atributos positivos de los seres humanos, y no en sus debilidades y patologías, como lo hace la psicología tradicional.

El concepto de resiliencia se corresponde aproximadamente con el término «entereza».

 

Enlace al vídeo: Resiliencia

Pero no todo es psicología, también resiliencia se encuentra en:

Resiliencia en mecánica (Metalurgia) es una propiedad de los metales que se relaciona con su capacidad de absorber energía. Esta capacidad esta íntimamente ligada a la temperatura a la cual se encuentren estos metales (Sobre todo criogénicos). Cuando se tienen equipos o tuberías que van a trabajar a bajas temperaturas, se ensayan estos materiales antes de utilizarlos. Uno de los ensayos más frecuentes es el CHARPY V, donde se obtiene la energía absorbida en el impacto (Joules), la cual esta muy relacionada con la tenacidad y con la dureza.

En ecología, resiliencia es el término empleado de las comunidades y ecosistemas utilizados para indicar la capacidad de estos que tienen para absorber perturbaciones sin alterar significativamente sus características de estructura y funcionalidad, pudiendo regresar a su estado original una vez que la perturbación ha terminado. Por regla general empírica, se observa que las comunidades o los ecosistemas más complejos – los que poseen un mayor número de interacciones entre sus partes -, suelen poseer resiliencias mayores, ya que existe una mayor cantidad de mecanismos autorreguladores.

Fuente: Wikipedia / Calidad en las TIC / Espacio de Psicoterapia de Alejandra Ferreiro / et al

EL CEREBRO EDITA CONSTANTEMENTE LOS RECUERDOS

Imagen: Dmitry Rukhlenko. Fuente: PhotoXpress.

El amor a primera vista no existe, o al menos, no de la manera en que lo recordamos. Según un reciente estudio estadounidense, esta y otras ideas similares son solo consecuencia del complejo funcionamiento de la memoria. Como en un puzzle, la mente combina las experiencias pasadas y las vivencias recientes para actualizar los recuerdos. 
El trabajo, publicado esta semana en Journal of Neuroscience, y resumido por SINC demuestra que el cerebro edita constantemente la información que almacena. 

Así, una persona puede acordarse de un mismo suceso de forma diferente en cada etapa de su vida. Por ejemplo, si en el presente está enamorada, probablemente considerará un flechazo lo que experimentó al conocer a su pareja. 

“Puede que pienses que en aquel momento sentiste amor y euforia –señala Donna Jo Bridge, principal autora del estudio e investigadora en la Universidad Northwestern (Illinois, EE. UU.)­–, pero seguramente estarás trasladando tus sentimientos actuales a una situación pasada”. 
Bridge afirma que los recuerdos se adaptan a nuestro entorno, que cambian constantemente, para ayudarnos a sobrevivir y afrontar los problemas. “La memoria no es como una cámara de vídeo – explica - sino que edita cada escena para crear una historia que encaje en tu presente”. 

Los resultados de la investigación han revelado que el hipocampo es la parte del cerebro encargada de esta labor de edición. Como un programa informático que modifica los fotogramas de una película, utiliza la información reciente para cambiar las imágenes del pasado.

En el ensayo participaron 17 personas – hombres y mujeres –. Primero, observaron la ubicación de 168 figuras en la pantalla de un ordenador con diferentes fondos que incluían desde una imagen del océano hasta una fotografía aérea de una granja. 

Después, los participantes debían colocar los objetos en los mismos sitios, pero esta vez sobre un escenario diferente. Ninguno acertó. 

En una segunda parte, las figuras podían aparecer en tres lugares diferentes en la pantalla que mostraba el fondo original. Esta vez, los voluntarios debían indicar si el sitio correspondía a su ubicación inicial, a la elegida por ellos en la primera prueba o a una totalmente distinta. 
“Todos dijeron que se trataba del lugar elegido por ellos mismos, en la segunda parte – señala Bridge –. Esto muestra que el recuerdo de su localización inicial había cambiado para ser sustituido por el sitio que recordaban sobre el segundo fondo. Su memoria había actualizado la información insertando nuevos datos”. 

Durante todo el proceso los participantes estuvieron dentro de una máquina de resonancia magnética que registraba su actividad cerebral. También se observó el movimiento de sus ojos, un indicativo del contenido de sus recuerdos y de las dudas que experimentaban a la hora de elegir una opción.

 Joel Voss, otro de los autores, asegura que es imposible tener una memoria perfecta. “Nos gusta pensar en ella como algo que nos permite revivir experiencias de la infancia o aquello que hicimos la semana pasada – expone Voss –. Sin embargo, está diseñada para ayudarnos a tomar decisiones en un momento concreto y por tanto tiene que estar al día”. 

El trabajo plantea dudas sobre la fiabilidad de las declaraciones de testigos en los juicios. “La memoria está diseñada para cambiar, no reproducir los hechos, por lo que no somos testigos fidedignos”, puntualiza Bridge. “Aunque nuestro experimento se haya realizado en un laboratorio es razonable pensar que sucede lo mismo en el mundo real”, concluye la investigadora.

Compilado de: Sinc / Tendencias 21

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ES IDENTIFICADA ÁREA DEL CEREBRO QUE NOS HACE HUMANOS

La zona roja parece exclusiva de los humanos. Fuente: Universidad de Oxford.

Investigadores de la Universidad de Oxford (Reino Unido) han identificado un área del cerebro humano que no se parece en nada a cualquier parte del cerebro de algunos de nuestros parientes más cercanos. 
El área del cerebro señalada es conocida por estar íntimamente involucrada en algunos de los más avanzados procesos de planificación y de toma de decisiones que consideramos especialmente humanos. 
"Tendemos a pensar que ser capaz  de planificar el futuro, ser flexibles en nuestras formas de pensar, y aprender de otros son aptitudes de los seres humanos es especialmente impresionante. Hemos identificado un área del cerebro que parece ser exclusiva de los humanos y es probable que tenga algo que ver con estas capacidades cognitivas" explica el investigador Mateo Rushworth, del Departamento de psicología Experimental de la Universidad de Oxford, en la nota de prensa de la institución

Se utilizaron resonancias magnéticas (IRM) en 25 adultos voluntarios para identificar los componentes clave en el área de la corteza frontal ventrolateral del cerebro humano, y averiguar cómo estos componentes se conectan con otras áreas del cerebro. Los resultados fueron comparados con los datos de IRM correspondientes a 25 monos macacos. 
El área de la corteza frontal ventrolateral del cerebro, está involucrada en muchos de los aspectos más elevados de la cognición y el lenguaje, y sólo está presente en los humanos y otros primates. Algunas partes están implicadas en situaciones problemáticas como el TDAH la adicción a las drogas o trastornos compulsivos de comportamiento. 

La capacidad para el lenguaje se ve afectada cuando otras partes quedan dañadas después de un accidente cerebrovascular o enfermedad neurodegenerativa. Una mejor comprensión de las conexiones y redes neuronales implicadas debería ayudar a la comprensión de los cambios en el cerebro vinculados con estas situaciones. 

Los investigadores de la Universidad de Oxford han informado sobre sus hallazgos en la revista científica i[Neuron].

El profesor Rushworth explica: "El cerebro es un mosaico de áreas interrelacionadas. Queríamos observar esta importante zona de la parte frontal del cerebro y ver cuántos azulejos hay y dónde se colocan". 

"También nos fijamos en las conexiones de cada azulejo -la forma en que se conectan al resto del cerebro- dado que son estas conexiones las que determinan la información que puede llegar a esa parte y la influencia que ésta puede tener en otras regiones del cerebro." 

A partir de los datos de MRI, los investigadores fueron capaces de dividir la corteza frontal ventrolateral humana en 12 áreas, de forma consistente en todos los individuos. "Cada una de estas 12 áreas tiene su propio patrón de conexiones con el resto del cerebro, una especie de "huella neuronal", que nos dice que está haciendo algo singular", explica el profesor Rushworth.

Diferencias 

Los investigadores fueron capaces de comparar las 12 áreas de esa región del cerebro humano con la organización de la corteza prefrontal de mono. En general, eran muy similares, dado que 11 de las 12 áreas se encuentran en ambas especies y están conectadas a otras áreas del cerebro de maneras muy similares. 

Sin embargo, un área de la corteza frontal ventrolateral humana no tiene equivalente en el macaco. El autor principal del artículo, Franz- Xaver

Neubert, de la Universidad de Oxford, añade: "Esta zona ha sido identificada con la planificación estratégica y la toma de decisiones, así como con la "multi-tarea". 

El grupo de investigación encontró también que las partes auditivas del cerebro estaban muy bien conectadas con la corteza prefrontal humana, pero mucho menos en el macaco. Los investigadores sugieren que esto puede ser crucial para nuestra capacidad de entender y expresarnos.

Compilado de Tendencias 21 – Tendencias Científicas

ADIOS BAFANA

Nelson Rolihlahla  Mandela, expresidente de Sudáfrica y activista a favor de los derechos humanos que luchó contra el apartheid, murió en su país hoy 05 de diciembre de 2013, confirmó este jueves el presidente sudafricano, Jacob Zuma.

El hombre que falleció a los 95 años pasó casi tres décadas en prisión, tras ser declarado culpable de sabotaje de intentos de derrocar al gobierno, en su lucha en contra del apartheid, un sistema de segregación racial.

Quedó libre en 1990 y cuatro años más tarde se convirtió en el primer presidente negro de Sudáfrica.

En 1993 fue reconocido con el Premio Nobel de la Paz

Mandela nació en Transkei, Sudáfrica  el 18 de julio de 1918, su padre fue Hendry Mphakanyiswa de la tribu Tembu. Se ducó en el colegio de la Universidad de Fort Hare y la Universidad de Witwatersrand, donde estudió derecho.

En 1944 se unió al Congreso Nacional Africano, uniéndose a la resistencia contra las políticas del apartheid del Partido nacional que estaba en el poder; fue a juicio por traición en 1956, quedando detenido hasta 1961 fecha en que fue liberad o. Acusado posteriormente de conspirar para derrocar al gobierno, el 12 de julio de 1964 fue condenado a cadena perpetua, 26 años más tarde, el 11 de julio de 1990, fue liberado

En 1994 se convirtió en  Presidente de Sudáfrica.

ALERGIAS

Asma alérgica

¿Qué es una alergia? Sucede cuando un moho u otras sustancias generalmente inocuas, activan el sistema inmunitario, detecta peligro donde no lo hay;  reconociendo como extraña y dañina una sustancia que es inofensiva para la mayoría de las personas y que se denomina alérgeno.

Al tener un individuo una reacción que desencadena una serie de síntomas característicos, a esta situación se le conoce  como una “reacción alérgica”. El alérgeno, penetrando en el organismo de un sujeto alérgico, el sistema inmunitario de éste responde produciendo una gran cantidad de anticuerpos llamados IgE [Ig = Inmuno globulina E = una de las cinco clases de isotipos]

Aun cuando ese primer contacto no produce en el individuo ningún síntoma, éste quedará “sensibilizado” de forma que ante futuros contactos con el mismo alérgeno, se van a liberar una serie de mediadores químicos responsables de los síntomas típicos de una reacción alérgica.

Imagen: Caspa de Gato

 [imagen obtenida con microscopio electrónico de barrido. Credito: Bob Sacha y  Jacob Louis Mey - AMNH]

Los animales que en casa se mantienen como mascotas, son un buen vehículo de contagio, debido que  al desprender partículas de caspa y piel pueden generar los síntomas típicos provocados por otros alérgenos ambientales como Rinitis, Conjuntivitis y Asma. Estos se manifiestan  como picor de nariz y ojos, estornudos, congestión nasal, mucosidad, lagrimeo, tos, sensación de ahogo y ruidos respiratorios. 

Entre los animales domésticos, los gatos y los perros son los que más riesgo conllevan cuando viven en estrecho contacto con los habitantes de la casa, en especial, con los niños y jóvenes que tienen por costumbre jugar con ellos. No es el pelo el principal causante de la alergia, sino las partículas de caspa y de la piel de los animales, que al ir renovándose, desprenden pequeñas escamas que pueden actuar como alérgeno.

Las reacciones alérgicas pueden comportar los clásicos síntomas respiratorios y oculares aún cuando a veces también pueden aparecer manifestaciones cutáneas, como erupciones.

Además, el contacto con el pelo del animal, la caspa o la saliva, son los que pueden provocar picor, urticaria o hinchazón en la zona de contacto, sea la piel o los párpados. Una persona tiene una mayor probabilidad de desarrollar una alergia frente a aquellos animales mascotas con los cuales tiene  mayor contacto, como perros, gatos; al igual que le pasa a un científico que trabaja con ratones en un laboratorio.

Por lo tanto, las manifestaciones alérgicas, son signos de un sistema inmunitario que no funciona de manera adecuada y que está atacando en exagerada forma a los invasores extraños que normalmente no ocasionan daño.

Entre los alérgenos en que el cuerpo puede elegir para reaccionar, se encuentra el polen, el moho, los ácaros del polvo, algunos alimentos, medicinas, el látex, las picaduras de insectos y muchas otras sustancias.

Los ácaros sabemos que existen pero son difícil de ver, la tecnología ha permitido observarlos. Son diminutos, alcanzan sólo algunos milímetros de longitud, nos rodean y convivimos con ellos; el ácaro de los folículos humanos  mide solo 0,1 mm., menos que un protozoo y los ácaros del polvo domestico miden entre 0,2 y 0,5 mm,  ambos son microscópicos.

 Ácaro  Lorryia formosa

Durante años los ácaros, debido a su tamaño,  han sido difíciles de estudiar; pero en la actualidad. Cientificos del ARS estan congelando a los ácaros en sus pistas y utilizando microscopía  electrónica han logrado observarlos en detalle. Enla presente imagen, se muestra un ácaro amarillo, el Lorryia Formosa, encontrado comúnmente en plantas cítricas y algunos hongos. La imagen está en color falso y magnificado unos 850x.

Hay personas que tienen graves alergias, como ser: al pescado,  a los mariscos, al maní,  a la soya, a los frutos secos, a los perros, a los gatos, etc. En algunos casos, son mortales, pero en su mayoría, son  tratables con antihistamínicos.

Una de las alergias que afectan fuertemente a los seres humanos, es el asma alérgica, la cual se caracteriza porque quien la padece  presenta dificultad respiratoria y ruidos torácicos agudos sibilantes, se produce debido a ácaros, pólenes, etc. Causada por exposición de la mucosa bronquial a un alérgeno transportado por el aire. Esta inflamación crónica afecta a millones de personas. A pesar de la cantidad, son pocos los que mueren  cada año. Las alergias rara vez matan, pero  afectan la calidad de vida de cada ser humano, a veces por pequeños períodos, en otras ocasiones, para siempre.

Se puede decir que las alergias son de los países industrializados, en ellos, el porcentaje de la población afectada por alergias aumenta; en cambio, hay zonas en Sud América y África  donde las alergias son virtualmente inexistentes.

Para algunas personas, el solo acto de hervir algún tipo de marisco por ejemplo: camarones), tomar o sacudir un guante de látex puede liberar suficientes alérgenos en la atmósfera como para causar anafilaxia.

La anafilaxia es una reacción inmunitaria generalizada del organismo, una de las más graves complicaciones y potencialmente mortales; con mayor frecuencia es el resultado de reacciones inmunológicas a los alimentos, medicamentos y picaduras de insectos.

Existen diversas teorías que responsabilizan a casi todo el mundo, desde las que tienen un componente hereditario (es probable que un niño con uno de los padres asmáticos, presente la enfermedad) hasta las mujeres que no amamantan a sus hijos, porque según la teoría, las que lo hacen, confieren una mayor protección a sus hijos frente a las alergias.

El aumento del número de personas con alergias esta cambiando la manera en que vivimos. Las baldosas y pisos flotantes están reemplazando alfombras y cubre pisos de tela en los hogares, a fin de evitar la acumulación de polvo; la ropa de cama en lo posible, debe ser  de color blanco y con un cambio sistemático en el corto plazo; su lavado, efectuarlo con detergentes no tóxicos, evitando en esta forma, en lo posible, los ácaros de la ropa, del polvo y de productos químicos alérgenos.

En la actualidad se comercializan flores libres de polen (girasoles), soya hipoalergénica y otras variedades de productos.  La idea es lograr vivir en un mundo más agradable, nosotros mismos tenemos la responsabilidad de que así sea, y que el desarrollo  de nuevas tecnologías alimenticias, hogareñas, etc., que minimizan o eliminen los alérgenos que combatimos hoy, mañana no sean otros nuevos los que ataquen nuestro sistema inmunitario.

Bibliografía: Mi Nuevo Hogar / National Geographic / Wikipedia / Medline Plus / La Alergia / Family Doctor-Alergia al Látex / et al.

Lectura relacionada:

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Alergia primaveral, caspa de gato y ácaros del polvo

Alergias

Alergia al látex

NUESTRA EDAD BIOLÓGICA

En los seres humanos, se habla de edad o edades para referirse al conjunto de períodos en que considera dividida la vida de una persona o cualquiera de sus períodos  por sí solo. Una división común de la vida de una persona es la de bebé, niño, púber, adolescente, joven, adulto,  mediana edad, tercera edad y vejez avanzada cuando se superan los 80 años.

Desde el momento en que el ser humano nace, cada paso, cada día, cada hora, cada minuto, cada segundo, envejecemos; sin embargo, nuestra edad cronológica no depende de la fecha de nacimiento, Existe la Edad Biológica, la cual está influida por nuestro estilo de vida, la cual, muchas veces es menor a nuestra edad cronológica.

Por consiguiente, la Edad Biológica es la que corresponde al estado funcional de nuestros órganos comparados con patrones estándar para una edad; es por lo tanto, un concepto fisiológico.

Es fácil entender cuando vemos a alguien  que parece más joven de lo que realmente es según su edad cronológica, por lo tanto, el envejecimiento no es lo mismo para todos. Su ritmo es diferente en cada ser humano. Es más, cada uno de nuestros componentes, tejidos, órganos, etc., envejecen a ritmos diferentes en cada persona. Esta heterogeneidad, incluso en un solo individuo, hace difícil la medición de la edad biológica

Quien desee conocer su edad biológica, en el enlace que sigue podrán participar en un test basado en  estadísticas que determinan un punto de referencia permitiendo visualizar si nuestra edad biológica es inferior o superior a la edad cronológica.

Calcular EdadBiológica aquí

Fuente: Focus Gesundheit Online

CONCORDIA UNA ESTACIÓN ANTÁRTICA CIENTÍFICA

Imagen: autorretrato de Antonio Literio en las escaleras de Concordia. 

Temperatura: -80ºC, presión del aire 1/3 menor que la del nivel del mar. Salir significa tomar procedimientos semejantes a una caminata espacial. Crédito A. Literio

Quienes no hemos estado en la antártica,  se nos hace difícil imaginar  un invierno extremadamente frío y oscuro; quienes habitan las bases militares y centros científicos, su experiencia, debido a las condiciones inhóspitas de la zonas polares,  les hace  parecer que han estado viviendo en otro planeta.

En la Antártica existe la Base de Investigación Concordia, abierta en 2005, corresponde a una instalación de investigación construida en un altozano (domo) llamada DOMO C a 3.223 metros de altura sobre el nivel del mar en la Meseta Antártica. Su localización la ubica a 1.100 Km., al interior del continente desde la base francesa Dumont d’Urville; y a 1.670 Km., del Polo Sur geográfico, ubicación que la pone dentro del reclamado territorio antártico por Australia – Territorio Antártico Australiano. 

Es la cuarta base operativa todo el año, cercana a la base Belgrano de Argentina, la Base Vostok de Rusia y la Base Amundsen-Scott Polo Sur estadounidense. Esta operada por científicos de Italia y Francia.

Imagen: Concordia en la oscuridad - iluminación de las torres. crédito: A. Literio

La Base es un lugar ideal para estudiar los efectos en los pequeños equipos multiculturales aislados durante largos períodos de tiempo en un ambiente extremadamente hostil.

ESA [ European Space Agency – Agencia Espacial Europea] patrocina la investigación médica, enviando un médico cada invierno, para estudiar los efectos a largo plazo del aislamiento, y la comprensión del cuerpo y mente de los seres humanos en su adaptación a ambientes extremos, lo que ayudará a superar los retos en el largo plazo,  primeramente de quienes vivan a bordo de la Estación Espacial Internacional [ISS] y luego en los viajes espaciales – la Luna, Marte y más allá.

El medio ambiente antártico coloca a sus habitantes bajo estrés continuo, planteando desafíos a todos los involucrados. ESA estudia como funciona el equipo de Concordia, en particular, con el sueño.

La falta de ciclos de noche-día, crea patrones irreregulares de sueño, los cuales son factores con los que debe lidiar Concordia al igual como sucede en los vuelos espaciales.

Imagen: primeras señales de luz - crédito ESA

Un factor importante, son  los tres meses de noche continua que debe soportar la Base Concordia,  tres meses de oscuridad que se rompieron  el sábado 10 de agosto cuando el Sol desapareció en mayo pasado.

Al comienzo, en mayo,  solo una leve luz en el horizonte indicaba la ubicación del Sol que señalaba la separación del día de la noche, luego desapareció sumiendo la zona  en una completa oscuridad  en el punto más profundo del invierno a mediados de junio, para luego nuevamente comenzar aparecer, lenta pero constantemente hasta dar paso a la salida del Sol real. Para el equipo que habita Concordia, el amanecer de éste sábado será el más magnífico amanecer vivido, pudiendo nuevamente apreciar el panorama de hielo que rodea la estación.

Hemos leído experiencias de la oscuridad invernal en las regiones polares, en especial de las personas que viven en el extremo norte, pero el aislamiento y soledad en la Estación de Investigación Concordia, ubicada en el Continente más lejano y climáticamente difícil, es extrema. Pasar un año en la Antártica, experimentar el largo, frío y oscuro invierno, solo es comparable a  una experiencia obtenida en la realización de  las misiones espaciales; es la razón por la cual ESA participa en las actividades de Concordia.

Por ejemplo:  Se necesitan lámparas de luz brillante para regular los relojes del cuerpo humano de la tripulación de la estación, algunos miembros recurren a la medicación para ajustar su reloj biológico después de que caen en un efecto llamado “free-run”, cuando el tiempo real y el cuerpo difieren demasiado y sus cuerpos no pueden regular el sueño. En el espacio es al revés, los astronautas de la Estación Espacial experimentan 16 amaneceres y puestas de Sol  cada días, lo que es también  gravemente perturbador.

Esta en un espacio cerrado bajo presión, también  es como estar en una Estación Espacial; y después de meses de aislamiento,  enfrentarse a la antártica “Hivernauts” y en la Estación Espacial, es el mismo problema: se han olvidado por completo lo que se siente ver a otras personas alrededor, oler aromas frescos de la naturaleza y estar al aire libre sin la protección de prendas de vestir especiales.

Crédito: ESA 

Imagen: Concordia en verano - crédito ESA

Leer más: La Base más remota de la Tierra

Actividad humana espacial en Concordia

Concordia

Foto del 22 de marzo de 2013 en espera del invierno - Inspección de sismógrafos.

Crédito IPEV / PNRA / D. Romano

“MOBISERV” - BIENESTAR PARA LOS ADULTOS MAYORES

Un equipo europeo de universidades, institutos de investigación, empresas comerciales y organizaciones de atención, están trabajando en un nuevo tipo de “Cuidador social”, un compañero robótico que atienda a los Adultos Mayores.

Este robot social,  cofinanciado por la Unión Europea, está integrado con un sistema de visión y prendas inteligentes, que permite recordar el momento de comer, beber y medicinarse, ofreciendo una atención permanente durante todo el día por cuanto también ayuda alas personas a mantenerse activo al sugerirle una variedad de actividades.

Enlace al vídeo Aquí

El “Proyecto Mobiserv” no sólo es mantener a la gente independiente y mejorar su calidad de vida, sino también, apoyar y capacitar  a los cuidadores sociales, muchas veces la pareja,  en la prestación de los uidados del adulto mayor.

Las pruebas con personas reales se han iniciado en el Inglaterra y los Países Bajos.

Los investigadores de la Universidad del oeste de Inglaterra, en Bristol, el Instituto Inteligente Casas en Eindhoven – Países Bajos -  y la Organización Ananz en Geldron (NL), realizaron durante los próximos meses, amplios estudios de evaluación del usuario con su compañero robot, pruebas que van desde  el uso en un laboratorio casero, experiencia de todo un día en una casa de pruebas, a la experiencia de varios días en sus propios hogares.

Los socios técnicos han desarrollado tecnologías vanguardistas que permitan cumplir con los objetivos de Mobiserv, como ser, la Universidad Aristóteles de Tesalónica en Grecia, ha desarrollado algoritmos específicos para detectar las actividades de comer y beber; el fabricante de ropa inteligente Smartex en Italia junto al Instituto de investigación CSEM en Suiza, ha desarrollado  ropa inteligente destinada a las personas mayores, que detecten la frecuencia cardíaca en un monitor, como así mismo la temperatura, la respiración, la postura de la persona y su actividad física.

La Universidad Tecnológica de Lappeenranta en Finlandia, supervisó todas las comunicaciones por el sistema y sus componentes, proporcionando algoritmos que permitan proteger en forma confidencial la información obtenida; y la Compañía francesa Robosoft, desarrolló los robots personales, incluyendo algoritmos  sofisticados que periten una navegación que evite los obstáculos, detcción de personas y las interacciones humano-robot con los servicios reales.

Estas tecnologías permiten un conjunto de servicios que se determinaron al inicio del proyecto, mediante la exhaustiva investigación efectuada con los usuarios finales y sus formales e informales cuidadores. Estos servicios  incluyen recordatorios, sugerencias y estímulos a nivel físico cognitivo y social.

Por ejemplo, cuando una persona no bebe durante un determinado tiempo, lo que le puede ocasionar una deshidratación,  el robot se acercará a la persona y lo alentará a beber, incluso sugiriendo una bebida específica basada en las preferencias o necesidad de las personas. Esto mismo vale para las comidas, el ejercicio físico, las actividades e incluso para el contacto social cuando la persona no se comunica con nadie durante un determinado período el robot le sugiere llamar por teléfono o salir a visitar a alguien; lo que es muy útil para las personas con riesgo social.

A lo anterior se agrega un acto de gran importancia, que es mantener una alerta en los signos vitales de la persona, controlando además,  su patrón de sueño,  detectar oportunamente una eventual caída y en caso de emergencia, se pondrá en contacto  automáticamente con un cuidador humano, por cuanto el robot trabaja en asociación con el asistente social.  

En la actualidad, el equipo de Mobiserv  esta centrado en la preparación de los estudios de evaluación de los usuarios finales, mediante la base en los hallazgos de los estudios de usuarios en años anteriores. Esto ha permitido el mejoramiento del Robot Mobiserv para ser  útil, agradable y divertido de usar. Los próximos estudios están destinados  a la evaluación de la gente que utilizará libremente su compañero robot. El objetivo final es que las personas puedan mantenerse a sí mismo  y los demás en su bienestar e independencia. Se estima que entre Julio

Información más reciente relacionado con evaluaciones de usuarios que se llevarán a efecto entre abril y junio de 2013, en este enlace: Moviserv Info.

Bibliografía: Mobiserv - Crédito de las imágenes: MobiServ

EN MAYO - SEMANA DEL TINITUS

Crédito:Usuarios discapnet

Tinnitus o acúfenos, es la percepción  de un sonido permanente, que comúnmente es conocido como “zumbido en los oídos”, que afecta a las personas en uno o los dos oídos. Este sonido tiene variables, en algunas personas semeja el ruido de la lluvia cayendo sobre hojas secas, otros son tipo pito, etc., pero se mantiene a pesar de tratamientos o medicamentos que solo logran, en algunos casos, atenuarlo [ver mis entradas de enero 10-2011, abril 15-2011, junio 10-2011 y enero 21-2013].

ATA [American Tinnitus Association] anunció  ayer 16 de abril de 2013, que el próximo mes se celebrará,  entre el día 19 y 25 de mayo, la Semana del Tinnitus.

Tendrán una activa participación, los veteranos miembros del ejército de los Estados Unidos, que sufren Tinnitus, y que muchos de ellos reciben compensación por incapacidad auditiva solo por padecer Tinnitus.

Aún cuando no es mi interés comentar una situación particular, considero que exponerla puede contribuir que otras personas reconsideren si disfrutar de la tecnología es viable utilizarla sin control.

He leído que el Tinnitus no provocaría sordera; considero que contribuye en alguna forma, por cuanto mantengo el sonido en mi oído izquierdo, mi audición ha empeorado, teniendo sólo una capacidad del 90% para oír, y discriminar  un 80%.

¿Cómo lo adquirí?,  una de las posibles causas sería que unos 50 años atrás, por motivo de trabajo, tenía que atender  tres teléfonos, recibiendo pedidos que luego se tenían que despachar; el exceso de llamadas telefónicas por más de 3 años [en ésa época las plantas telefónicas estaban recién entrando al mercado] podrían ser una causal del problema que se desató 20 años después al iniciarse el Tinnitus en mi oído izquierdo, utilizaba el parlante del teléfono en ése lado.

 Es la razón que sugiero en lo posible, a los niños y jóvenes, que no sean esclavos de sus celulares, no saben lo que les puede significar en el futuro estar escuchando sonidos musicales, no importa el volumen, el daño será irreversible si no se encuentra una opción médica que los sane o la tecnología desarrolle un implante que reemplace nuestro sistema auditivo.

Se coopera ayudando a nuestro cuerpo, si logramos evitar excesos, como la cafeína, el alcohol, las drogas, fumar, el estrés, los sonidos fuertes y persistentes, para evitarlos utilizar orejeras o tapones. Un buen control cardiovascular, manteniendo la presión en rangos normales de acuerdo a la edad, el sedentarismo y por último, tratar de olvidar que tenemos Tinnitus, especialmente en la noche.

Médicamente, no hay una respuesta definitiva de las causas del Tinnitus, podría ser daño a nivel del caracol,  trauma acústico por exposición a ruidos continuos o de gran intensidad, patologías que no tienen  tratamiento curativo. Se puede recurrir a diferentes terapias farmacológicas, la mayoría son de pobre resultado, el enmascaramiento  es más efectivo que remedios o acciones naturales.

Para los que no lo padecen, en este enlace podrán  escuchar el sonido.

En mayo de cada año, ATA a nivel global, conmemora el día del silencio durante la semana de la Concientización Mundial del Tinnitus, se celebra entre el 15 y 21 de mayo de cada año [este año será entre el 19 y 25 de mayo]; es de esperar que nuestro país también logre tener un día de marcha  del silencio.