Inventario completo del Randolph Glacier
Puede
que muchos de nosotros ya no estemos cuando se agudice y se note más
fuertemente las consecuencias del Calentamiento Global / Cambio Climático;
incluso algunos seguidores me comentaron que consideran malgastar tiempo seguir
exponiendo el tema cuando es escaso el interés que se aprecia a nivel global.
Es
factible que mis entradas relacionadas con el tema no sean tan atractivas
debido a que las noticias generalmente se centran en situaciones sociales,
políticas o económicas, los temas de índole
científico y que afectan la realidad
actual del planeta, tienden a pasar desapercibidos por algo tan simple como
es el lapso de tiempo de cada ser
humano. El tiempo de cada persona tiene un promedio de duración de
aproximadamente 85 años y en alza; la naturaleza camina más lentamente y en
forma inexorable, donde el tiempo humano
es ínfimo en relación al tiempo cósmico.
¿A
que viene este preámbulo? En las últimas informaciones del Observatorio
Terrestre (Earth Observatory) se hace notar que muchas ciudades y poblaciones
ubicadas en la costa del mundo, son vulnerables al aumento del nivel del mar,
al conocer este tipo de noticia surge la inquietud ¿Pero que tan vulnerable es?
Y es la pregunta que los científicos tratan de responder.
No
sólo los niveles de los océanos están subiendo porque el agua se expande cuando
se calienta, sino también porque el hielo se ha estado derritiendo. Esto
provoca que el mayor desafío es calcular cuanto hielo se derrite haciendo que
los niveles del mar aumenten y la falta de información sobre la cantidad actual
de derretimiento de los glaciares es básica para lograr un buen cálculo.
Según
el IPCC [Grupo Intergubernamental
de Expertos sobre el Cambio Climático], el recientemente publicado Inventario Glacial Randolph [un
inventario del contorno a nivel mundial
de los glaciares controlado por GLIMS (Global
Land Ice Measurements from Space / Medición del Hielo Global
Terrestre desde el Espacio)] es el primer catalogo global de los glaciares, el
cual fue desarrollado para apoyar a los científicos del IPCC en mejorar las
estimaciones de cómo aumenta el nivel del mar.
La
imagen que abre esta entrada, muestra el inventario completo del Randolph
Glacier; las ubicaciones de los glacires de la Tierra están marcados en
color azul; estos glaciares esbozan las principales cordilleras de la Tierra y bordean las capas
de hielo de la Antártica
y Groenlandia. El mapa incluye unos 198.000 glaciares que cubren
aproximadamente un área de 726.800 kilómetros cuadrados.
En cuanto al verdadero valor del Inventario Randolph Glacier, se muestra en la siguiente
imagen:
El
inventario incluye detallados esquemas de la extensión de cada glaciar, crítica
información que permite determinar cuántos glaciares pueden contribuir al
aumento del nivel del mar.
Este
inventario fue logrado mediante el Satélite LANDSAT 8 el día 13 de agosto de
2013, y muestra el Glaciar Complejo Batalla ubicada en Alaska, el cual contiene
al menos tres glaciares; cada glaciar se define en el inventario en forma
separada.
El
esquema coincide muy bien con la extensión del glaciar en la imagen satelital
porque las líneas se crearon mediante la asignación de la extensión de cada
glaciar en imágenes del Landsat complementadas con las imágenes logradas desde el
espacio logrado mediante los instrumentos satelitales Reflection Radiometer ( ASTER), Ikonos y SPOT 5.
Las
imágenes utilizadas en la cubierta de un inventario que muestra desde 1999 al
2010 y que son parte de la base de datos de las Mediciones del hielo
terrestre mundial de la Iniciativa Espacial GLIMS. Los contornos no siempre son perfectos debido a
la nieve fresca o escombros en el glaciar
los cuales pueden disimular su medida en las imágenes obtenidas por satélite.
Los anteriores intentos por catalogar
los glaciares del mundo, no incluian
esquemas de las medidas de cada
glaciar; “Con el fin de modelar estos
glaciares, tenemos que conocer sus características individuales, no es
simplemente un medio de imagen o un agregado” dijo en un comunicado de
prensa, Tad Pfeffer, el científico que dirigió un equipo de 74 científicos que
desarrollaron el Inventario Randolph Glacier.
Mediante la combinación de estos
entornos con una medida topográfica, los investigadores pudieron estimar la
cantidad de hielo de cada glaciar.
Un modelo de los glaciares puede
mostrar a los científicos cómo el glaciar podría actuar en el futuro y lo mucho
que podría contribuir al aumento del nivel de los mares.
El Inventario Randolph Glacier indica
que los glaciares del planeta contienen suficiente hielo como para elevar los
niveles del mar entre 350 a
470 milímetros
si se derritieran por completo. Mientras
que sólo una fracción de lo que Groenlandia y las capas de hielo de la Antártica podrían
contribuir, en el caso de fundirse completamente, en unos 63 metros ; estos
glaciares es probable que sean los principales contribuyentes en el aumento del
nivel del mar en un corto plazo.
El IPCC estima que el nivel del mar
se elevará entre 0,26 a
0,98 metros
hacia el año 2100, tal como en la actualidad se esta desarrollando el escenario
climático.
Fuente:
NASA-Earth Observatory
Creditos:
Observatorio de la Tierra
de la NASA
imagen de Jesse Allen y Robert Simmon, utilizando datos del Landsat – USGSEarth
Explorer. Mapa de Rober Simmon utilizando datos del Inventario Randolph Glacier
y Leyenda Natural de la Tierra
por Holli Riebeek
Anexo- Enlace: Vídeo Deshielo en la Antártica.
