Imagen aérea de las islas Seychelles, en el Océano Índico.
Fuente: Hansueli Krapf - Wikimedia commons.
Los cambios en el
nivel del mar por la expansión térmica de las últimas décadas responden al
forzamiento antropogénico y la variabilidad natural del sistema climático. En
concreto, un 87% del calentamiento en los primeros 700 metros del océano,
en promedio global, es responsabilidad de los seres humanos.
Estos datos se revelan
en el estudio publicado en la revista Geophysical Research Letters por Marta
Marcos, investigadora del Imedea (Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados,
CSIC-Universidad de las Islas Baleares) en el grupo de Nivel del Mar y Clima. “Para mejorar los datos obtenidos en
estudios previos hemos utilizado los modelos climáticos de última generación
disponibles para la comunidad científica internacional (CMIP5) y en los que se han basado las conclusiones
del último informe del IPCC de 2013. (Intergovernmental Panel
on Climate Change).Hemos aplicado una técnica estadística que
nos ha permitido evaluar qué parte de la subida de nivel del mar por efecto del
calentamiento se debe a las variaciones de gases naturales (cambios en la
radiación solar y los volcanes) y qué parte se debe a las emisiones de gases de
origen humano. La comparación con las observaciones confirma que durante el
período 1950-2005, esta técnica proporciona resultados más ajustados a las
observaciones que el simple promedio de modelos climáticos habitualmente
utilizados”.
A escala regional,
señala la nota de
prensa del
Imedea, el impacto de las presiones antropogénicas sobre la expansión térmica
del nivel del mar es muy variable. Este resultado no es sorprendente, ya que el
aumento de las concentraciones de gases de efecto invernadero y los aerosoles
está relacionado con cambios en las condiciones de viento y la circulación
oceánica, entre otros procesos, que afectan a la absorción de calor del océano
y a su distribución.
En el Atlántico Norte,
por ejemplo, el impacto de la contribución antropogénica es particularmente
grande (0,82 ± 0,31 mm/año en comparación con un valor global de 0,40 ± 0,07
mm/año).
Distintas escalas
Como señala el
estudio, a escala regional, las diferencias entre las medias y las
observaciones del conjunto multi-modelo son más grandes que en la escala
global.
Desde el año 1970 el promedio
global del nivel del mar ha estado subiendo a un ritmo de 2,0 ± 0,3 mm/año,
de los cuales 0,8 ± 0,3 mm/año se deben al calentamiento del océano, y
el resto al deshielo de capas polares y glaciares y a cambios en las reservas
de agua terrestre.
El aumento del nivel
del mar provoca la inundación de los hábitats costeros de los seres humanos así
como de las plantas y los animales, la erosión del litoral y la intensificación
de tormentas que pueden devastar zonas de poca altitud. El aumento de la
temperatura del mar también está asociado a la proliferación de especies
invasoras y de enfermedades marinas.
Desentrañar estas contribuciones es esencial para cuantificar el impacto de la actividad humana en el pasado y anticipar el impacto de la expansión térmica en la subida del nivel del mar como consecuencia del calentamiento global.
La basura más frecuente en los fondos marinos, son el plástico, redes de pesca y otros materiales. Crédito: Grupo de Investigación Consolidado (GRC) de Geociencias Marinas de la Universidad de Barcelona.
Investigadores de todo el mundo, entre ellos de la Universidad de
Barcelona, han detectado basura humana en las zonas más profundas del océano.
Botellas, bolsas de plástico, redes de pesca y otros materiales de origen
humano han invadido los fondos marinos del Mediterráneo, el Ártico y
también del océano Atlántico, desde 35 metros hasta 4.500 metros de
profundidad.
Por lo tanto, es obvio
que las políticas de los gobiernos relacionadas con programas de reciclaje o
utilización de materiales desarrollados para que se degraden en el corto plazo
sin atentar con el medio ambiente, es necesario
que sean aplicadas en forma enérgica si queremos atenuar, en lo posible, el incremento
de la expansión térmica de los océanos.
Fuente: Tendencias
Científicas / 07.05.2014
Tema relacionado: Cambio Climático-Calentamiento...
