Analizar en busca de enfermedad de la piel. Crédito ESA
Una
cámara de alta velocidad para el control de la vegetación desde el espacio y la
lucha contra el hambre en África está siendo adaptada para detectar cambios en
las células de la piel humana, invisibles a simple vista, que permitirá ayudar
a diagnosticar enfermedades de la piel como el cáncer.
De
hecho, el sensor de infrarrojos digitales extraordinaria de Proba-V el satélite de exploración de
la vegetación terrestre de la ESA ,
está siendo adaptado para varias aplicaciones no espaciales.
Montado
en un escáner médico estándar, el sensor del espacio puede ayudar a los médicos
a mirar más profundamente en los tejidos humanos para la detección de
enfermedades de la piel.
También
tiene un futuro brillante en la industria: ya se ha demostrado que mejora la
producción de células solares, así como la detección de artículos defectuosos
en las líneas de producción.
Satélite Proba-V. Crédito: ESA
Tecnología espacial de vanguardia
La
cámara Proba-V tiene un ámbito de vista único tan amplio que permite que el
pequeño satélite pueda construir una imagen fresca de la flora de nuestro
planeta entero cada dos días.
Desarrollado
para la ESA por
la empresa belga Xenics, la cámara ve la luz que no podemos ver en el rango del
infrarrojo de onda corta.
"Para los seres humanos, dos
árboles verdes podrían ser similares. Pero
con esta cámara, podríamos detectar que uno está creciendo bien y el otro es
poco saludable", explica Michael Francois de la ESA.
En
Proba-V, los mapas frescos proveen un basisby regulares del sensor de Xenics el
cual puede monitorear, por ejemplo, la selva tropical de América del Sur o dar
a los agricultores en África la capacidad de predecir los rendimientos de los
cultivos.
"Con base en la experiencia de
años anteriores, se puede determinar si el crecimiento del cultivo es el
calendario previsto o detrás, y se puede obtener información temprana sobre si
habrá suficientes alimentos", señala Koen van der Zanden de Xenics.
Los rigores de la fuerza espacial innovan en la Tierra
La
capacidad de Proba-V de "ver lo invisible", hizo la comercialización
de la cámara fuera un paso natural.
Con
el apoyo de la ESA
y el Programa de Transferencia de Tecnología Espacial de Bélgica, fue creado el
equipo Xenics denominado 'Visión Artificial', que mediante la integración de
cámaras que permitan inspeccionar en los seres humanos se logrará una inspección
en busca de imperfecciones.
"La resolución de alta velocidad
de nuestras cámaras" line-scan hace que sean ideales para detectar vicios
ocultos en las líneas de producción en rápido movimiento, como la fabricación
de botellas o clasificar los diferentes tipos de plásticos para su reciclaje -
todos los cuales se parecen al ojo humano", explica Koen; "Los elementos que se mueven
rápidamente, al igual que la
Tierra gira debajo del satélite, por lo que mediante el
escaneo de una línea completa a la vez, podemos cubrir rápidamente toda la zona".
La
cámara Proba-V captura en cada barrido una imagen que cubre 2250 kilómetros de
la tierra, hecho posible por el sensor de la línea 3072-pixel Xenics '. A
diferencia de los detectores rectangulares convencionales, como los utilizados
en las cámaras digitales de consumo, este sensor captura información de una
línea a la vez, que se puede hacer muy rápidamente. Se acumula una completa
imagen del objetivo que se muece en cada pasada – mucho más eficiente que
permite obtener imágenes de objetos rápidos en líneas de producción.
Las células solares
Esta
capacidad también hace que la cámara de gran utilidad para la detección de
defectos en los paneles solares. Cuando se iluminan los paneles, la cámara
puede medir su eficiencia de forma rápida mediante la detección de cualquier
entorpecimiento del resplandor débil de las células que emiten cuando absorben
luz.
En el sector médico, Xenics ahora están adaptando su
tecnología para mejorar la capacidad del médico para diagnosticar
enfermedades de la piel. Los escáneres
han estado dando ricos detalles en las imágenes de la sección transversal de
los tejidos vivos de unos 20 años, pero la sensibilidad de la cámara espacial
en ciertas longitudes de onda significa que puede ver más profundo lo que
permitirá ayudar a diagnosticar
enfermedades de la piel como el cáncer.
Los
cambiadores de juego aquí son la sensibilidad significativamente mayor lograda
por el sensor y la velocidad, por lo que es posible completar la exploración en
un plazo razonable.
"Todavía (se) puede (estar) de unos años de distancia, pero
una vez que nuestros sensores empiezan a ayudar a los médicos a diagnosticar
enfermedades de la piel y atraparlos en etapas anteriores, a continuación,
todos (nos) podemos sentir doblemente orgullosos de este spin-off desde el
espacio", reflexiona Koen.
“La transferencia de esta tecnología
de cámaras especialmente desarrollado para Proba-V la ESA , se ha posicionado una
empresa europea en una posición de liderazgo a nivel mundial para la tecnología
del sensor de infrarrojos de onda corta lineal", dijo Sam Waes de
Verhaert, corredor de tecnología belga de la ESA ; "Es una excelente demostración de cómo
las inversiones en nuestros programas espaciales ayudan a beneficiar la
industria europea de la tecnología espacial spin-offs".
Fuente:ESA
06.marzo.2015
