Imágenes de la lente de contacto
telescópica conmutable. Las imágenes de izquierda y del medio muestran la parte
delantera y trasera de la lente; la imagen de la derecha muestra la lente en el
ojo mecánico utilizado como modelo- Crédito: Optics Express
Un
equipo internacional de investigadores ha construido una lente de contacto
telescópica que puede cambiar entre la visión normal y la ampliada. Junto con mejoras y un par de vasos de
cristal líquido disponibles en el mercado, el sistema podría ofrecer a las
personas con problemas de retina, como la degeneración macular relacionada con
la edad (AMD), sería una forma relativamente discreta para mejorar su visión.
AMD
es una condición médica que conduce a la pérdida gradual de la visión central
causada por daño en la retina. Es
la principal causa de ceguera entre los adultos mayores en el mundo occidental. Los pacientes que sufren de visión
borrosa - con especial dificultad para leer y reconocer rostros a medida que
progresa la enfermedad - a pesar de su visión periférica no se ve afectada. Las lentes de contacto regulares no
proporcionan ningún alivio porque no pueden restaurar la visión perdida
simplemente corrigiendo el enfoque del ojo. En cambio, los pacientes que utilizan
otros tipos de dispositivos, magnifican la luz entrante y la distribuyen a
partes no dañadas de la retina. La ayuda por lo genera,l
viene en forma de lentes telescópicos montados en forma voluminosa o implantes
quirúrgicos dentro del ojo - el último es un procedimiento invasivo y costoso.
Para
llenar el hueco entre la cirugía y el monte voluminoso, el ingeniero- óptico
Eric Tremblay, de la
Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL), en Suiza,
junto con colegas de los EE.UU., ha diseñado y construido la primera lente de
contacto que incorpora un telescopio. El
nuevo sistema de Tremblay utiliza superficies de espejo que se cierran
herméticamente para hacer un telescopio que está integrado en una lente de
contacto de un poco más de un milímetro de espesor. La lente está dispuesta de modo que tiene
dos modos. El centro de la lente proporciona la visión no ampliada, mientras
que el telescopio en forma de anillo, que está en la periferia de la lente de
contacto regular, aumenta la visualización de 2,8 veces.
"Un usuario puede cambiar entre la
visión normal y ampliada y para hacer este cambio, usaría un par de
off-the-shelf gafas 3D TV que hemos modificado un poco", explica Tremblay. Él le comenta a aphysicsworld.com que los filtros de polarización dentro
de estos vasos bloquean selectivamente la luz de cualquiera de las secciones de
la lente.
Las Imágenes
capturadas a través de la lente de contacto y el modelo de ojo mecánico.Imagen
de la izquierda: está tomada al aire libre con el modelo de vista sencilla; la
imagen central esta tomada al aire libre con el modelo de los ojos y lentes de
contacto. Muestra por qué cada uno de los dos estados de aumento – normal y 2,8
x –sí debe utilizar uno a la vez, aquí la sección de la lente no está siendo
bloqueda por los vasos y el resultado es una imagen con mucho contraste La
imagen de la derecha esta tomada al aire libre con la sola instancia de la
parte externa ampliada de la lente de contacto – 2,8 veces. Crédito Optics
Express
Después
de diseñar la lente, el equipo construyó y probó; para lo cual, utilizó un
modelado por ordenador como la creación de un ojo modelo de tamaño natural que
captura imágenes mientras el objetivo estaba en uso. Los resultados mostraron que la
calidad de la imagen ampliada era clara y se observó un sustancialmente mayor
campo de visión. La imagen de
arriba muestra la magnifica vista normal. La
imagen central, tomada sin un filtro de cualquier tipo, reduce en gran medida el
contraste.
Tremblay
dice que el equipo está haciendo algunas mejoras necesarias para que el sistema pueda ser utilizado por los
consumidores. "Construimos nuestro lente prototipo
utilizando un material plástico llamado polimetilmetacrilato [PMMA] que es
bastante robusto", explica, para permitir algunos aspectos de
fabricación. Pero PMMA no es
ideal para lentes de contacto, ya que es "impermeable al gas", por lo
que es adecuado para uso a largo plazo.
“Ahora
estamos tratando de construir la lente con materiales de lentes de contacto estándar
que son permeables a los gases…estos se asegurarán de que la cornea esté recibiendo suficiente oxígeno y por lo
tanto pueda ser utilizada con seguridad durante todo el día”, explica Tremblay;
quién con el resto del equipo están trabajando con dos empresas con sede en los
EE.UU. - Paragon Vision Sciences y Innovega - que se especializan en la
construcción de soluciones de lentes de contacto para la discapacidad visual,
la construcción de su nuevo objetivo. Dependiendo
de los resultados de las pruebas con el objetivo recién fabricado, Tremblay
espera que los ensayos clínicos con la lente podría llevarse a cabo a finales
de este año. Esta investigación se ha publicado en Optics Express .
Fuente:
Physics World Revista miembro del instituto de física.
