Imagen: Vista aérea de Lagos (Nigeria),
la 2ª ciudad más poblada de África tras
El Cairo (Egipto) – crédito de la foto Jrobin08 / Wikipedia
Un equipo de
demógrafos y expertos en estadísticas de la ONU y de la Universidad de
Washington (UW, Seattle, EE.UU.), han utilizado las últimas herramientas de la estadística para elaborar un estudio en el que
se afirma que la población mundial, no solo no se estancará, sino que crecerá
hasta los 11.000 millones a finales del presente siglo XXI.
Esta cifra supone
2.000 millones de habitantes más que lo que se había calculado en estudios
previos, según se asegura en este trabajo, que se publicó en el último número
de Science.
Adrian Raftery,
profesor de estadística y Sociología de la UW y uno de los autores del estudio, en la en la nota de prensa de la
universidad, traducida por Sinc. Ha dicho: “El consenso entre los expertos durante los
últimos veinte años era que la población mundial, que ahora es de 7.000
millones de habitantes, alcanzaría los 9.000 millones y luego se estabilizaría
o probablemente entraría en declive; sin embargo, se ha encontrado que hay un
70% de probabilidades de que la población no se estabilice en este siglo”.
El estudio analiza los
datos más recientes de población que tienen las Naciones Unidas y que fueron
publicado el pasado mes de julio. “Este
es el primer informe de población de la
ONU que utiliza una estadística moderna, conocida como la estadística
bayesiana,
la cual combina toda la información disponible que permite generar mejores
predicciones”, explica Raftery.
Tal interpretación es sólo una de una serie
de interpretaciones de la probabilidad y existen otras técnicas estadísticas
que no se basan en “grados de creencia”.
Esta estadística es un enfoque de la
inferencia estadística.
Los investigadores
estiman que la mayor parte del crecimiento previsto provendrá de África, cuya
población se cuadruplicará, pasando de 1.000 millones a 4.000 al final de este
siglo.
Fertilidad y
reducción del VIH en África
Según Patrick
Gerland, demógrafo de la ONU
y autor principal del estudio, esto se
deberá a la alta fertilidad de las mujeres africanas, con un promedio de 4,6
hijos por familia, y la reducción de la mortalidad ocasionada por el VIH.
En otras
regiones, el crecimiento será menos drástico. Asia, que ahora tiene 4.400
millones de habitantes, alcanzará los 5.000 millones en 2050 y a partir de ese
momento entrará en retroceso. En zonas como Norteamérica, Europa, Latinoamérica
y el Caribe se quedarán por debajo de los 1.000 millones de habitantes cada
una.
Estas cifras
respaldan ampliamente las previsiones que efectuó la ONU en el año 2013, pero
añaden una nueva dimensión, según Gerland. "Las
estimaciones previas a este estudio se basaban estrictamente en escenarios, así
que no había incertidumbre", añade el demógrafo. En su opinión, el
nuevo trabajo proporciona una valoración más centrada en estadísticas, lo que
permite cuantificar las predicciones, y ofrece un intervalo de confianza que
podría ser útil para la planificación.
Las
predicciones demográficas mundiales se basan principalmente en dos cosas: las tasas
futuras de esperanza de vida y de fertilidad. Técnicas previas se
habían basado en gran medida en la opinión de expertos para prever cómo iban a
cambiar esas tendencias.
Cambio climático y enfermedades
Cambio climático y enfermedades
En cambio, el
estudio que se publica ahora en Science ha usado las últimas
herramientas estadísticas en combinación con datos gubernamentales y
previsiones de expertos para determinar cuestiones como las tasas de
mortalidad, de fecundidad y de las migraciones internacionales.
"Este trabajo combina la investigación de los últimos siete años y también añade datos recientes”, señala Adrian Raftery. "Podemos responder preguntas sobre el futuro crecimiento de la población utilizando los principios estándar de la inferencia estadística, algo que nunca se había hecho antes”.
"Este trabajo combina la investigación de los últimos siete años y también añade datos recientes”, señala Adrian Raftery. "Podemos responder preguntas sobre el futuro crecimiento de la población utilizando los principios estándar de la inferencia estadística, algo que nunca se había hecho antes”.
La inferencia estadística
o estadística inferencial, es otra de las partes de la estadística que
comprende los métodos y procedimientos que por medio de la inducción determina
las propiedades de una población estadística a partir una pequeña parte de la misma.
La estadística inferencial
comprende como importantes aspectos a: La toma de muestras muestreo., la estimación de parámetros o variables estadísticas., el contraste de hipótesis, el diseño experimental., la inferencia
bayesiana (nombrada más arriba) y los métodos no paramétricos.
El aumento de población podría actuar para exacerbar otros problemas mundiales,
como el cambio climático, las enfermedades infecciosas y la pobreza,
añade el experto. Por ello, recomienda un mayor acceso a la educación y a los
anticonceptivos para niñas y mujeres.
El trabajo del estudio estadístico efectuado por Patrick Gerland, Adrian E. Raftery, Hana Sevcikova, Nan Li, Danan Gu, et al., se encuentra bajo el título “World Population Stabilization Unlikely this Century” en
