¿Cuántas ballenas murieron durante
el Siglo pasado? En otras palabras: ¿cuántas ballenas existirían hoy si su población no se habría reducido de
manera tan dramática?
Las respuestas a estas
preguntas está en un equipo de investigación dirigido por Roberto Rocha, del Nuevo Museo de la Caza de Ballenas de Bedford, mediante
el estudio efectuado desde diversas fuentes, tales como los registros de la Comisión Ballenera
Internacional. En una
publicación reciente en "Marine Revisión de Pesca" estiman
ahora que la suma total de ballenas cazadas hasta la actualidad, supera más de
tres millones animales.
De ellos, alrededor de
2,9 millones de ballenas fueron asesinadas entre los años 1900 y 1990 - con
el uso de buques pesqueros motorizados equipados para la caza de ballenas, antecedente que podría ser
ampliado en gran medida.
La estadística de los investigadores, muestra que fueron muertas un total de 276.442 ballenas en el Atlántico
Norte, 563.696 en el Pacífico Norte y 2.053.956 en el hemisferio Sur.
Una vez que
una especie estaba agotada, los cazadores pasaban a la siguiente. Fue sólo
en la década de 1980, cuando la caza comercial de ballenas fijó cuotas de largo
alcance.
Rocha y sus colegas
informan que la caza de ballenas con barcos de vela, sin embargo, no fue
apreciablemente significativa; entre 1700 y 1899, sólo murieron alrededor de
300 000 ballenas.
La caza ilegal de ballenas fue
drásticamente subestimada durante la época soviética:
La estimación
más reciente es principalmente el resultado del trabajo del co-autor Yulia
Ivashchenko del Servicio Nacional de Pesquerías Marinas en Seattle. El científico había investigado la caza ilegal de ballenas en la antigua URSS
para su tesis doctoral.
De acuerdo con su
investigación los antiguos balleneros y miembros de la industria del trabajo de
la ballena, al igual que los biólogos, registraron que en buques soviéticos más de medio millón de
ballenas fueron cazadas, de las cuales 178,811 estaban más allá del control de la Comisión Ballenera
Internacional. Este reciente descubrimiento de las cifras de capturas,
llevaron a los científicos a corregir aún más el número total.
Por lo tanto, tomando como base la biomasa, la caza internacional de
ballenas es la mayor matanza de animales silvestres registrada en
la historia de los seres humanos. Esta situación es semejante al exterminio planificado del bisonte norteamericano, que quizá haya
sido el numero más grande de animales individuales sacrificados.
La información permite que los antecedentes logrados por los científicos que investigan la caza de ballenas,
ayude calcular un nuevo censo de la población ballenera, que hipotéticamente se
espera sea más saludable, esperando sea mejor que la que existió antes
de la era de la caza de ballenas.
Los actuales datos aumentan
la cifra de captura lograda por Roberto Rocha y su equipo, encajando mejor con las estimaciones de
los valores anteriores que eran inferiores. Según el equipo de investigación algunos
inventarios de especies de ballenas están aún lejos de haberse recuperado.
Fuente: Spektrum. de / 12.marzo.2015
/Traducción libre del alemán por
Soca
