Músculos posteriores - Crédito: saludalia.com
Un
equipo internacional de científicos, integrado por investigadores del Kings
College de Londres, la
Universidad de Harvard y el Hospital General de
Massachusetts, ha publicado en la revista “Nature” que, por primera vez, ha
identificado un factor clave responsable de la disminución en la reparación
muscular durante el envejecimiento, y ha descubierto la manera de detener el
proceso en ratones utilizando un fármaco común.
Los
resultados de la investigación proporcionan pistas sobre cómo los músculos
pierden masa con el paso de los años. El estudio, en el que participaron
investigadores del King’s College de Londres, la Universidad de Harvard
y el Hospital General de Massachusetts, se centró en las células madre
reparadoras que se encuentran en el interior de los músculos para averiguar por
qué su capacidad se regeneración disminuye con la edad.
En
cada músculo, sea ligamento o tendón, existe un latente depósito de células
madre listo para activarse durante los ejercicios y reparar cualquier daños.
Estas
células se dividen en cientos de nuevas fibras musculares cuando es necesario
reparar un músculo. Al finalizar el
proceso de reparación, algunas de estas células también reponen la reserva de
células madres latentes que fueron utilizadas, con el propósito que el músculo
mantenga su capacidad de repararse a si
mismo una y otra vez.
El equipo de investigación que llevaron el
estudio en ratones de edad avanzada, observaron que el número de células madres
latentes se reduce con la edad, lo que puede explicar la disminución de la
capacidad del músculo a repararse y regenerarse a medida que envejece.
Analizando
los músculos de los ratones, encontraron altos niveles de FGF2, la proteína
clave que tiene la capacidad de estimular la división de las células; al mismo
tiempo, podía despertar la reserva latente de células madre. Esta activación
continua, agota las reservas de células madres latentes, así que cuando el
músculo las necesita no pueden responder adecuadamente.
Ante
este hallazgo, los científicos trataron de inhibir FGF2 mediante la
administración de un fármaco común, el cual fue capaz de frenar la disminución
de células madre en los ratones.
El
coautor y profesor en el King College de Londres Albert Basson ha dicho que:”este estudio ha revelado, por primera vez,
un proceso que podría ser responsable de la pérdida de masa muscular debido al
envejecimiento; además, el hallazgo abre la posibilidad que algún día podamos
desarrollar tratamientos para hacer que los músculos viejos sean jóvenes de
nuevo”.
Andrew
Brack, otro autor del estudio, de la Universidad de Harvard comenta que: “de manera análoga a la importancia de la
recuperación de los atletas que entrenan para un evento deportivo, ahora
sabemos que es esencial que las células madre adultas descansen entre cada
serie de gasto muscular”.
El
siguiente paso que queda, será analizar el envejecimiento muscular para
comprobar si el mismo mecanismo en ratones podría ser responsable del
agotamiento de las células madre en las fibras musculares de los seres humanos.
Fuente:
Infomed Medicina Regenerativa / EFE / Europa Press-Salud 27.Sept.2012
