El Jardín Gramacho,
vertedero hasta ahora completo en Río de Janeiro, Brasil, que recibía hasta
10.000 toneladas de residuos al día. Crédito: Reuters-Sergio Morales
Con cada día la
basura producida por los seres humanos aumenta en forma exponencial de acuerdo
a la población. Son toneladas de desperdicios: papeles, plásticos, latas,
vidrios, residuos sólidos, etc., es una
consecuencia inevitable de cómo actúa nuestra sociedad. Cada persona genera
desperdicios aproximadamente media tonelada al año, y no se preocupa si la
gestión de retirarlas está organizada en
forma que evite contribuir a la contaminación planetaria.
En algunos países, hay bastante educación relacionada con el
reciclaje de la basura, algunos los entregan ya separados; en otros, el
desorden impera, solo se limitan a que el recolector de basura los retire y los
lleve al vertedero, falta por lo tanto, una preocupación global a todo nivel de
cómo enfrentar un tema que cada día se hace más necesario considerar.
En los últimos 100 años la población creció, a la
fecha, la Tierra registra una
población de más de 7.000 millones de personas. Las ciudades se expanden
cubriendo un mayor espacio eliminando zonas agrícolas y bosques nativos.
La producción de residuos generados por la especie humana,
se ha multiplicó por diez. Hay
estimaciones de que para el año 2025, se duplicará la cantidad de residuos plásticos
en los océanos. La obstrucción de los ríos
ha causado inundaciones en los países en desarrollo. Los costos de eliminación de residuos
sólidos cada vez son más altos. Los vertederos de Laogang en Shangai o Seúl, el
Jardim Gramacho completo en Río de Janeiro o el de Bordo Poniente en la Ciudad de México, todos
ellos compiten por el título de ser el mayor vertedero del mundo. En cada rellano se reciben más de 10, 000 toneladas de residuos al día. Ciudades de rápido crecimiento tales
como Shenzhen en China tienen más de 2.000 incineradores en funcionamiento; en todo el mundo siguen subiendo. La mayor de las instalaciones se procesa
cada día aproximadamente 5.000 toneladas, produciendo cenizas, contaminación
masiva y altos costos de funcionamiento. Según estimaciones la cima de la
basura global, aún no llega, pero a medida que nos acerquemos al próximo siglo,
el mundo tendrá que enfrentar una cantidad de residuos impredecibles.
Los residuos sólidos es un grave problema de las ciudades,
las comunidades rurales generan menos residuos, tienen menos desperdicios de alimentos y envases; en cambio, la gente de
las ciudades produce unas cuatro veces de desperdicios.
Imagen: Cuadro de producción de
desperdicios, que debe alcanzar su punto máximo en este siglo.
Crédito:Hoornwerg, D. et al.
De la misma forma de
cómo un país se enriquece, también cambia la basura. Con más dinero más residuos de envases,
con mayor importación de bienes, más residuos electrónicos, juguetes rotos y
electrodomésticos; ¿cuántos teléfonos móviles eliminan sus habitantes? Los residuos sólidos son una medida
confiable de la huella ecológica que la urbanización trae consigo.
Si nos limitamos a seguir como hasta ahora, el pronóstico para
el año 2100 indica una cantidad de 11 millones de toneladas de
residuos por día, más de tres veces la
actual. Si se logra un control más adecuado de la población mundial, con
ciudades más eficientes en recursos y un menor consumo, la cima podría ser
alcanzada en el año 2075
El estiércol y los residuos de alimentos se deben evitar, los
desechos de construcción y demolición constituyen una gran parte de nuestros
residuos, será importante alinear las directrices de construcción permitiendo
que los materiales existentes se reciclen.
Cuadro del pronostico SSSP2 [Camino del
Escenario Socioeconómico] para
el año 2100, desglosado por región. Crédito: Hoonwerg, D. et al.
Nuestro planeta ya está muy cargado, y nuestro camino nos
lleva directamente a triplicar la cantidad de residuos. Sin embargo, con una población menor,
a través de ciudades densamente pobladas pero que sean eficientes produciendo
un menor consumo de recursos la cumbre del montón de residuos podría bajarse;
los beneficios económicos, ambientales y sociales serían enormes.
El trabajo completo titulado “Der Gipfel des Abfalls” se
encuentran en este enlace: Spektrum.de; y bajo el título “Waste Production Must Peak
this Century” en la
Revista Nature
Fuente: Spektrum.de
Traducción libre del alemán.
