Halobacteria sp. cepa NRC-1, cada célula tiene una longitud aproximada de 5 μm
Crédito: Wikimedia Commons
Los investigadores que ponderan la existencia de
vida en Marte, han centrado su atención en las halobacterias, un tipo de
extremófilos terrestre que utiliza la sal para protegerse de la agresiva radiación .
Las halobacterias (también halomebacterias o
haloarchaea) son una clase de
arqueas que se
encuentran en el agua saturada o casi saturada de sal; también se les llama halófilos extremos,
aún cuando este nombre también se refiere a otros organismos que viven en
medios de alta concentración salina. Crean mareas rojas debido a su pigmentación
bacteriorodopsina., pigmento que
utilizan para absorber la luz, el cual será la fuente de energía para crear el
ATP.
Este proceso no esta relacionado con otras formas de fotosíntesis. Son capaces de fijar carbono a
partir del dióxido de carbono.
Vista de la Placa de Petri en la plataforma que eleva un globo de helio hacia la estratosfera de la Tierra, imagen pequeña, la placa de Petri después del vuelo.
Crédito: Earth to Sky Calculus
Los alumnos de secundaria, grupo investigativo científico Cálculo La Tierra al Cielo, del Colegio Bishop CA, el pasado
20 de abril, mediante un globo de
helio, elevaron a la estratosfera una
colonia de halobacterias; los jóvenes investigadores no sólo comprobaron que los microbios sobrevivieron, sino que siguen
prosperando, situación comprobada en su clase de biología aquí en la Tierra.
Durante su ascenso hasta llegar a 31.212 metros (102.400 pies ), esta
bacterias soportaron temperaturas tan bajas como ser -60º Celsius; presión del aire de sólo un 1% en relación al nivel del mar; y niveles de
radiación, los cuales fueron más de 25 veces la normal de la Tierra. Estas condiciones
En lugar de clorofila, las
halobacterias utilizan el bacteriorodopsin, molécula fotosintética que produce
energía química de la luz solar sin producir oxígeno. Estos fotosintéticos
colores de pigmentación, son los que le dan un color rojo-rosado a la colonia
de halobacterias, el mismo matiz visible logrado en la placa de Petri donde
fueron incubados.
Los estudiantes planean repetir el
experimento mediante otro vuelo, esperando que sea tan pronto como este fin de
semana.
Detalle Placa de Petri ya en tierra, donde fue incubada la colonia de halobacterias.
Crédito: Earth to Sky Calculus
Los estudiantes costean sus
experimentos, vendiendo tarjetas del Día de la Madre , del Padre, del Niño, etc., que son elevadas a la estratosfera de la
Tierra y están posteriormente disponibles al público; con
sus ganancias, compran los globos y el
helio necesario que les permite seguir en sus investigaciones.
Fuente: Space Weather / Earth to Sky Calculus /
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