Una nueva guía de la Organización Mundial
de la Salud (OMS)
recomienda que los adultos y los niños reduzcan su consumo diario de azúcares
libres a menos del 10% de su consumo total de energía.
Una reducción adicional por debajo del 5% o aproximadamente 25 gramos (6
cucharaditas) por día proporcionaría mayores beneficios adicionales de salud.
Los azúcares libres se refieren a los monosacáridos (como la
glucosa, fructosa) y disacáridos (como la sacarosa o azúcar de mesa) añadidos a
los alimentos y bebidas por los fabricantes, el cocinero o el consumidor, y los
azúcares naturalmente presentes en la miel, jarabes, jugos de frutas y zumos
concentrados de frutas.
"Tenemos evidencia sólida
de que mantener la ingesta de azúcares libres en menos del 10% de la ingesta
total de energía, reduce el riesgo de sobrepeso, la obesidad y la caries dentales", dice el doctor Francesco
Branca, director del Departamento de Nutrición de la OMS para la Salud y el Desarrollo. "Hacer
cambios en las políticas para apoyar esta será la clave para que los países
cumplan con sus compromisos de reducción de la carga de enfermedades no
transmisibles".
La guía de la OMS
no se refiere a los azúcares de las frutas y verduras frescas, y los azúcares
presentes de forma natural en la leche, porque no hay reporte de ninguna
evidencia de que provoque efectos adversos el consumo de estos azúcares.
Gran parte de los azúcares que se consumen hoy en día están
"ocultos" en los alimentos procesados y que no suelen ser vistos como en
los dulces. Por ejemplo: 1
cucharada de salsa de tomate contiene alrededor de 4 gramos (alrededor de 1
cucharadita) de azúcar libre. Una
sola lata de refresco endulzado con azúcar contiene hasta 40 gramos (alrededor de
10 cucharaditas) de azúcares libres.
La ingesta de azúcares libres por todo el mundo varía según la
edad, el ajuste y el país.
En Europa, el consumo en adultos varía de aproximadamente 7-8% de
la ingesta total de energía en países como Hungría y Noruega, con respecto al 16
/ 17% en países como España y el Reino Unido.
La ingesta es mucho mayor entre los niños, que van desde un 12% en
países como Dinamarca, Eslovenia y Suecia, a casi el 25% en Portugal. También hay diferencias rurales /
urbanos. En las comunidades
rurales en la ingesta de Sudáfrica es del 7,5%, mientras que en la población
urbana es del 10,3%.
Una
fuerte recomendación es reducir la ingesta de azúcares a menos del 10% del
total de energía.
Las recomendaciones se basan en
el análisis de los últimos datos científicos. Esta evidencia muestra, en primer
lugar, que los adultos que consumen menos azúcares tienen un menor peso
corporal y, segundo, que el aumento de la cantidad de azúcares en la dieta se
asocia con un aumento de peso. Además, la investigación muestra que
los niños con mayor ingesta de bebidas endulzadas con azúcar son más propensos
a tener sobrepeso u obesidad que los niños con una baja ingesta de bebidas
endulzadas con azúcar.
La recomendación está respaldada por pruebas que muestran mayores
índices de caries dentales cuando la
ingesta de azúcares libres es superior al 10% del consumo total de energía en
comparación con una ingesta de azúcares libres por debajo del 10% de la ingesta
total de energía.
Sobre la base de la calidad de las pruebas correspondientes, estas
recomendaciones se clasifican por la
OMS como "fuerte". Esto significa que pueden ser
adoptadas como política en la mayoría de las situaciones.
Una mayor reducción a menos del 5% de la ingesta total de energía:
una recomendación condicional
Dada la naturaleza de los estudios existentes, la recomendación de
reducir la ingesta de azúcares libres por debajo del 5% de la energía total se
presenta como "condicional" en el sistema de la OMS para la emisión de una
guía basada en la evidencia.
Pocos estudios epidemiológicos se han llevado a cabo en las
poblaciones con una baja ingesta de azúcares. Sólo
tres estudios nacionales en toda la población permiten una comparación de la
caries dentales con azúcares cuya ingesta es menor al 5% de la ingesta total de
energía en comparación con más del 5% pero inferior al 10% de la ingesta total
de energía.
Estos estudios ecológicos se realizaron basados en la población durante un
período en el cual la disponibilidad de azúcares cayó dramáticamente de 15 kg por persona al año
antes de la Segunda
Guerra Mundial a un mínimo de 0,2 kg por persona en el año
1946. Este "experimento natural", demostró una reducción de la caries
dentales, proporcionando la base para recomendar que la reducción de la ingesta
de azúcares libres por debajo del 5% de la ingesta total de energía podría
proporcionar beneficios adicionales para la salud reduciendo las posibilidades
de caries dentales.
La OMS emite recomendaciones
condicionales incluso cuando la calidad de la evidencia no es fuerte en temas
de importancia para la salud pública. Una
recomendación condicional es uno de los efectos deseables en la adhesión a la
recomendación que probablemente supera los efectos indeseables, pero estas
concesiones deben aclararse; por
lo tanto, son necesarios el diálogo de las partes interesadas y las consultas
antes de la recomendación se implementa como política.
La actualización de la directriz sobre la ingesta de azúcares
libres es parte de quién está haciendo esfuerzos para actualizar las metas
alimentarias existentes y que permitan prevenir las enfermedades no
transmisibles. Las directrices de
azúcares se deben utilizar en conjunto con otras directrices de nutrientes y
objetivos de la dieta, en particular las relacionadas con las grasas y ácidos
grasos, incluyendo grasas saturadas y grasas transgénicas.
En marzo de 2014, se abrió una consulta pública sobre el entonces
proyecto de una directriz para los azúcares, que permitiera buscar las
aportaciones de todos los interesados. Se
recibieron más de 170 comentarios de los representantes de los organismos
gubernamentales, organismos de las Naciones Unidas, organizaciones no
gubernamentales, industrias e instituciones académicas, así como otras personas
interesadas. Un proceso de
revisión por pares de expertos también se llevó a cabo en 2014. La guía
definitiva se preparó teniendo en cuenta los comentarios recibidos de la
revisión por pares de consulta pública y expertos.
Los países pueden traducir las recomendaciones en las directrices
dietéticas basadas en los alimentos que se consideran alimentos y costumbres
localmente disponibles. Además,
algunos países están aplicando otras intervenciones de salud pública para
reducir la ingesta de azúcares libres. Estos
incluyen el etiquetado nutricional de los alimentos, lo que restringe la
comercialización a los niños de comida y bebidas no alcohólicas que son altos
en azúcares libres, las políticas fiscales destinadas a alimentos y bebidas con
alto contenido de azúcares libres, y el diálogo con los fabricantes de
alimentos para reducir los azúcares libres en los alimentos procesados.
La reducción en la ingesta de azúcares libres a menos del 10% de
la ingesta total de energía diaria fue recomendado por el Grupo de Estudio de la OMS por primera vez en 1989 y
se desarrolló más ampliamente en una consulta conjunta OMS / FAO de expertos en
el año 2002. Esta nueva actualización de la directriz de la OMS pide mayor reducción de la
ingesta de azúcares libres la cual se espera, si es posible, que sea menor del
5% de la ingesta total de azúcar libre.
Promocionar una dieta saludable fue un tema clave de la Segunda Conferencia
Internacional sobre Nutrición (ICN2) convocada conjuntamente por la Organización para la Agricultura y la Alimentación de las
Naciones Unidas (FAO) y la OMS
en noviembre de 2014.
En la ICN2,
más de 170 países adoptaron la
Declaración de Roma sobre Nutrición, y un marco de acción,
que pone de relieve la necesidad de una acción global para acabar con todas las
formas de mala nutrición, incluida la obesidad y las enfermedades no
transmisibles relacionadas con la dieta.
La guía de azúcares es también parte del esfuerzo de la OMS para alcanzar los
objetivos fijados por el Plan
de Acción Mundial para las ENT 2013-2020 para
detener el aumento de la diabetes y la obesidad y reducir la carga de
muertes prematuras debido a las enfermedades no transmisibles en un 25% en 2025.
Del mismo modo, una guía de los azúcares contribuye a la labor de la Comisión de la OMS sobre Eliminación de la
obesidad infantil, cuyo objetivo es sensibilizar y dar impulso a la acción que
permita hacer frente a la obesidad en
los niñosl.
Fuente:
Centro de Prensa de WHO – World Health Organization (OMS en español) 04.marzo.2015 / Spektrum.de
