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lunes, 22 de octubre de 2012

METEORITO EXPLOTA Y CAE EN EL ÁREA DE SAN FRANCISCO



El pasado miércoles 17 de octubre, explotó un pequeño asteroide sobre el área de San Francisco Bay, EE.UU., es  la conclusión que  llega desde el Centro de Investigación Ames de la NASA  Peter Jenniskens.

La triangulación de datos obtenidos por cámaras de vigilancia de meteoros, determinaron la trayectoria del bólido de fuego, que se marca en color negro en la imagen.

El asteroide entro a una velocidad de 14 Km/s (catorce kilómetros por segundo), velocidad  relativamente lenta, con una alta probabilidad de haber caído en algún lugar cercano a la Bahía Norte (North Bay).
Se están efectuando completos estudios de las grabaciones de vídeo a fin de obtener resultados más exactos de la zona de impacto que permitirá evaluar la factibilidad de recoger eventuales restos del objeto.

Los puntos rojos  señalan en el mapa las cámaras de vigilancia que fueron utilizados para calcular la trayectoria del asteroide. Las altitudes del meteoro están señaladas como  85 y 39 kilómetros y son las medidas finales capturadas por la cámara de vídeo de San Mateo.
El meteoro se desintegró al explotar sobre el área de la Bahía de San Francisco (San Francisco Bay)  provocando con su estampido sónico, el remezón de las casas cercanas, pero siguió más allá del lugar indicado por la punta de la flecha. Se buscan eventuales restos que pudieran estar dispersos en el suelo en  lugares al norte de San Francisco.

En la tarde del 20 de octubre Peter Jenniskens comenzó a investigar un objeto que cayó sobre la casa de Lisa Webber, enfermera Administrativa de la Universidad de California (San Francisco Medical Center) que encontró el fragmento meteórico mostrado a continuación, el cual abrió un pequeño forado en el techo de su casa..


La roca encontrada por Lisa Webber: Novata del meteorito numerada N1. La escala es en pulgadas. Haga clic en la imagen para la versión de mayor resolución.

Lisa encontró esta piedra en su jardín, se trata de un objeto denso de 63 gramos y responde a un imán.

Fuente: Space Weather /Ames Research Center

martes, 2 de octubre de 2012

UN DIA EN LA VIDA DE “ESO” - DESDE CHILE EN SU 50th ANIVERSARIO - OBSERVACIONES EN VIVO DEL OBSERVATORIO “VLT” DE CERRO PARANAL



El 5 de octubre de 2012, el Observatorio Europeo Austral (ESO) transmitirá 
"Un Día en la Vida" de la ESO", un evento en vivo sin costo en la Web, como parte de las celebraciones de su 50th aniversario. 

Habrá observaciones en directo desde el Observatorio de ESO, el Very Large Telescope (VLT) en Cerro Paranal, en el Desierto de Atacama en Chile, así como las fascinantes conversaciones de astrónomos en la sede de ESO en Alemania. El público está invitado a hacer preguntas antes del evento o durante la secuencia, a través de Facebook, Twitter y correo electrónico. Un calendario para la transmisión por Internet está disponible a continuación y en línea.

Por primera vez en la historia de ESO, el VLT se apunta a un objeto en el cielo seleccionados por los miembros del público - Nebulosa del Casco de Thor (NGC 2359). Esta llamativa nebulosa fue seleccionada en “Competencia Observativa”  por parte del VLT
Brigitte Bailleul, de Francia, ganó competencia por Tweet Your Way para el VLT! , y viajará al Observatorio Paranal en Chile para ayudar a hacer las observaciones. 
El enlace directo a Paranal mostrará las observaciones y los telescopios en la cima de la montaña, en el impresionante paisaje del desierto de Atacama, dejando que los espectadores se unan a Brigitte en su viaje de toda la vida.

El webcast será transmitida de forma gratuita a través de Livestream, y puede ser vista simplemente por visitando la página Livestream de ESO. Al crear una cuenta libre de Livestream, los televidentes podrán recibir actualizaciones y recordatorios para este y futuros eventos de  Livestream de ESO.

Por otra parte, lugares a través de los Estados miembros de ESO, quien es el anfitrión, el 5 de octubre, en habrá una amplia gama de actividades locales que complementan la transmisión por Internet.
 Una lista de ESO 50th  Aniversario sedes del evento está disponible en línea.

El webcast se ejecutará 11:00-17:00 (CET) el 5 de octubre. El evento a realizarse por el astrónomo - y sede de los ESOcasts - Dr J (Dr. Joe Liske de ESO). Además de la conexión en directo con el Observatorio Paranal en Chile, habrá charlas de astrónomos en la sede de ESO en Alemania, sobre diversos temas que van desde el estado de los telescopios de ESO y su trabajo, a través de las últimas noticias de las fronteras de la astronomía, cual es la vida de un astrónomo etc.
También podrán verse capítulos de la película del aniversario de ESO, “de Europa a las Estrellas”.
 Durante todo el día habrá sesiones de preguntas y respuestas, y la oportunidad de poner a prueba tus conocimientos de ESO en un concurso para ganar algunos premios astronómicos!

Este webcast da a los espectadores una oportunidad única para observar el interior más productivo del mundo con base en tierra mediante el observatorio astronómico, al celebrar ESO sus primeros 50th años explorando el cielo austral.

El público está invitado a hacer preguntas acerca de las actividades en el Observatorio Paranal, las conversaciones del día, o preguntas generales acerca de la ESO, pueden enviarlas antes del evento, o durante la transmisión por Internet, en Inglés de las siguientes maneras:
 Envía un tweet @ ESO, también con el hashtag # ESO 50th years
Escribe una pregunta en su muro de Facebook que se etiqueta de ESO página de Facebook . Para marcar una página, primero hay que marcar "me gusta" y escriba @ Astronomía ESO en su pregunta. Aparecerá un menú desde donde se tiene la opción de elegir nuestra página, ESO Astronomía. 
Enviar un correo electrónico a information@eso.org con los 50th años de ESO. Si lo desea, incluya su nombre y país.

El horario de transmisión en horario local de Chile se indica más abajo (con apoyo de la hora UTC); en el caso de cambios de aquí al 05 de octubre, el calendario actualizado así como cualquier otra información acerca de la transmisión por Internet estará disponible en la página de ESO aniversario webcast.
El lenguaje de la transmisión por Internet será el Inglés. Como se trata de un evento en vivo, los tiempos pueden cambiar ligeramente.


Inicio (CEST)
Inicio (UT)
Iniciar (hora de Chile)
Descripción
11:00
09:00
06:00
Introducción a la transmisión por Internet
11:02
09:02
06:02
Conexiones en directo para VLT en Paranal Sala de Control, Introducción a la ESO, Paranal, y el VLT, Sala de Control Paranal, ganador del Concurso Brigitte Bailleul, astrónomo de ESO Henri Boffin
11:07
09:07
06:07
Vivo observaciones con el VLT de la Nebulosa del Casco de Thor, con Q & A
11:49
09:49
06:49
Película: Europa a las Estrellas, Capítulo 1 - Going South
12:00
10:00
07:00
Discusión: ESO y su 50 º aniversario, por Director General de ESO, Tim de Zeeuw
12:25
10:25
07:25
Película: Europa a las Estrellas, Capítulo 2 - Mirar hacia arriba
12:35
10:35
07:35
Discusión: La vida como un astrónomo, por Joana Ascenso
13:00
11:00
08:00
Película: Europa a las Estrellas, Capítulo 3 - Al ver de Sharp
13:10
11:10
08:10
Discusión: El Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA), por Leonardo Testi
13:35
11:35
08:35
Película: Europa a las Estrellas, Capítulo 4 - Vistas Cambio
13:43
11:43
08:43
Discusión: La Silla y Paranal, de Olivier Hainaut
14:08
12:08
09:08
Película: Europa a las Estrellas, Capítulo 5 - Reaching Out
14:17
12:17
09:17
Discusión: Astronomía y emociones, por Nando Patat
14:42
12:42
09:42
Película: Europa a las Estrellas, en el capítulo 6 - Luz de captura
14:53
12:53
09:53
Discusión: El Telescopio Europeo Extremadamente Grande (E-ELT), de Joe Liske
15:18
13:18
10:18
Película: Europa de las estrellas, capítulo 7 - Finding Life
15:27
13:27
10:27
Discusión: Exoplanetas (por confirmar)
15:52
13:52
10:52
Película: Europa a las Estrellas, Capítulo 8 - Edificio Grande
16:01
14:01
11:01
Conexiones en directo a la plataforma de Paranal, Ver los telescopios VLT gigantes en la cima de la montaña y los alrededores del Desierto de Atacama; Q &A; Ver los resultados procesados ​​de las observaciones anteriores en vivo.
17:00
15:00
12:00
Fin de la transmisión por Internet

Fuente: ESO 50th Aniversario
Enlaces:
ESO y su 50th aniversario: 

 Livestream: 
Eventos de ESO por su  50th  aniversario:
Información para internet y calendario: 

sábado, 29 de septiembre de 2012

LOGRAN DETENER ENVEJECIMIENTO CON FÁRMACO COMÚN


Músculos posteriores - Crédito: saludalia.com
Un equipo internacional de científicos, integrado por investigadores del Kings College de Londres, la Universidad de Harvard y el Hospital General de Massachusetts, ha publicado en la revista “Nature” que, por primera vez, ha identificado un factor clave responsable de la disminución en la reparación muscular durante el envejecimiento, y ha descubierto la manera de detener el proceso en ratones utilizando un fármaco común.
Los resultados de la investigación proporcionan pistas sobre cómo los músculos pierden masa con el paso de los años. El estudio, en el que participaron investigadores del King’s College de Londres, la Universidad de Harvard y el Hospital General de Massachusetts, se centró en las células madre reparadoras que se encuentran en el interior de los músculos para averiguar por qué su capacidad se regeneración disminuye con la edad.
En cada músculo, sea ligamento o tendón, existe un latente depósito de células madre listo para activarse durante los ejercicios y reparar cualquier daños.

Estas células se dividen en cientos de nuevas fibras musculares cuando es necesario reparar un músculo.  Al finalizar el proceso de reparación, algunas de estas células también reponen la reserva de células madres latentes que fueron utilizadas, con el propósito que el músculo mantenga su capacidad  de repararse a si mismo una y otra vez.
 El equipo de investigación que llevaron el estudio en ratones de edad avanzada, observaron que el número de células madres latentes se reduce con la edad, lo que puede explicar la disminución de la capacidad del músculo a repararse y regenerarse a medida que envejece.

Analizando los músculos de los ratones, encontraron altos niveles de FGF2, la proteína clave que tiene la capacidad de estimular la división de las células; al mismo tiempo, podía despertar la reserva latente de células madre. Esta activación continua, agota las reservas de células madres latentes, así que cuando el músculo las necesita no pueden responder adecuadamente.
Ante este hallazgo, los científicos trataron de inhibir FGF2 mediante la administración de un fármaco común, el cual fue capaz de frenar la disminución de células madre en los ratones.
El coautor y profesor en el King College de Londres Albert Basson ha dicho que:”este estudio ha revelado, por primera vez, un proceso que podría ser responsable de la pérdida de masa muscular debido al envejecimiento; además, el hallazgo abre la posibilidad que algún día podamos desarrollar tratamientos para hacer que los músculos viejos sean jóvenes de nuevo”.
Andrew Brack, otro autor del estudio, de la Universidad de Harvard comenta que: “de manera análoga a la importancia de la recuperación de los atletas que entrenan para un evento deportivo, ahora sabemos que es esencial que las células madre adultas descansen entre cada serie de gasto muscular”.
El siguiente paso que queda, será analizar el envejecimiento muscular para comprobar si el mismo mecanismo en ratones podría ser responsable del agotamiento de las células madre en las fibras musculares de los seres humanos.
Fuente: Infomed Medicina Regenerativa / EFE / Europa Press-Salud 27.Sept.2012


domingo, 23 de septiembre de 2012

PREMIOS NOBEL 2012




 Desde 1901, La Academia Sueca de Ciencias, en Estocolmo, cada año galardona con el Premio Nóbel a quienes se han distinguidos en Medicina, Física, Química, Paz, Literatura y Economía.

En el presente año, Thompson Reuters Citation Laureates ha  sugerido en los principales campos de la Medicina, Física, Química y Economía, por sus logros científicos, a investigadores que han demostrado que son de la clase Nobel.

El lunes 8 de octubre de 2012, se anunciará el de MEDICINA o FISIOLOGÍA.
Sugeridos:
Adhesión celular.
Los sugeridos son Richard O. Hynes (MIT, EEUU) y Erkki Ruoslahti (Inst. Investig. Médica Sanford-Burnham, EEUU) descubrieron de forma independiente la fibronectina, una proteína muy importante en la adhesión celular (con una función importante en la coagulación de la sangre, la cicatrización y la fagocitosis). Masatoshi Takeichi (Centro Biología Desarrollo RIKEN, Japón) descubrió la relación entre la fibronectina y las integrinas, gracias a canales de calcio, lo que permitió entender la función bioquímica de las primeras.
Control y señalización celular
Está sugerido Anthony “Tony” R. Hunter (Univ. California San Diego, EEUU) descubrió la fosforilación de la tirosina, fundamental para la señalización celular, y Anthony “Tony” J. Pawson (Univ. Toronto, Canadá), descubrió el dominio SH2, común a la mayoría de las proteínas que intervienen en las rutas de señalización, que se conecta a los receptores de la señal fosforilada*
(* La fosforilación es la adición de un grupo fosfato inorgánico a cualquier otra molécula)
Regulación genética
Se sugiere el trabajo de C. David Allis (Univ. Rockefeller, EEUU) y Michael Grunstein (Univ. California Los Angeles, EEUU) que clarificaron el papel de las histonas* (responsables del empaquetamiento del ADN en el núcleo de las células) en que es fundamental la regulación de la expresión de los genes.
 *(Las histonas son proteínas básicas de baja masa molecular muy conservadas entre las eucariotas y algunas procariotas. Forman la cromatina junto con el ADN)

El Premio Nóbel de FÍSICA, será anunciado el 09 de octubre de 2012.
Temas:
Luz Lenta
Está sugerido Lene V. Hau (Univ. Harvard, EEUU) que logró en 1999 ralentizar pulsos de luz a solo 17 m/s, unos 61 km/h, mientras atravesaban un condensado de Bose-Einstein (BEC)* ultrafrío, y en 2001 llegó incluso a parar la luz durante unas milésimas de segundo. Su secreto fue un fenómeno físico de los BEC llamado transparencia inducida electromagnéticamente, que fue descubierto por Stephen E. Harris (Univ. Stanford, EEUU).
(*Los BEC – Bose Einstein Condensates – es un grupo de unos cuantos millones de átomos que se unen para formar una sola onda de materia de aproximadamente de un  milímetro de diámetro)
Fotoluminiscencia del silicio poroso
Se sugiere el trabajo de Leigh T. Canham (Univ. Birmingham, GB) que  descubrió en 1990 que el silicio poroso es fotoluminiscente y puede hacerlo, de hecho, también es electroluminiscente. La gran ventaja del silicio poroso es que permite desarrollar aplicaciones nanotecnológicas compatibles con las tecnologías microelectrónicas actuales.
El teletransporte cuántico
El teletransporte cuántico es el único protocolo cuántico capaz de copiar información cuántica de un sistema a otro (con el requisito previo inexcusable de que hayan estado previamente entrelazados entre sí). El descubrimiento en 1984  del protocolo de cifrado cuántico (también llamado criptografía cuántica) por Charles H. Bennett (IBM Corporation, EEUU) y Gilles Brassard (Univ. Montreal, Canadá), les llevó a proponer, junto a William K. Wootters (Williams College, EEUU) la idea del teletransporte cuántico como único mecanismo de copia de la información cuántica. En 1993, se publicó el diseño del primer experimento para demostrarlo (C. H. Bennett, G. Brassard, C. Crépeau, R. Jozsa, A. Peres y W.K. Wootters). 
En el presente año (2012), se ha logrado en las Islas Canarias, un récord de teletransporte cuántico en una distancia de 143 km..

En QUÍMICA el anuncio será el miércoles 10 de octubre, las opciones  conocidas son:
Puntos Cuánticos
Se sugiere los puntos cuánticos* (quantum dots) que son nanocristales semiconductores que fueron descubiertos por el químico Louis E. Brus (Univ. Columbia, EEUU) cuando trabajaba en los Laboratorios Bell de AT&T en 1983. En la actualidad muchas aplicaciones nanotecnológicas se basan en estos dispositivos, cuya papel más importante en nanofotónica (nanodispositivos tipo LED capaces de emitir luz).
[*Un punto cuántico generalmente es  una nanoestructura semi conductora que confina el movimiento, en las 3 dimensiones espaciales, de los electrones de la banda de conducción, los huecos de la banda de valencia o excitones (pares de enlaces de electrones de conducción de banda y huecos de banda de valencia)].

Fotocatalisis y superhidrofugosidad del dioxido de titanio
En 1972 se publicó en Nature la tesis doctoral de Akira Fujishima (Univ. Tokio, Japón), quien junto a su director de tesis, Kenichi Honda  descubrió que el dióxido de titanio puede ser utilizado para obtener hidrógeno por fotodisociación (fotolisis) del agua. En los 1990, Fujishima descubrió que el dióxido de titanio era superhidrófugo al ser irradiado con luz ultravioleta. El efecto fotocatalítico de Fujishima-Honda y la superhidrofugosidad de Fujishima han conducido a gran número de aplicaciones en sistemas de auto limpiado, como espejos para automóviles, y en sistemas para el tratamiento de la polución ambiental.

Nano partículas de oro
El oro es ideal para las joyas por su baja reactividad, lo que les permite "durar para siempre," sin embargo, en 1985 Masatake Haruta (Univ. Metropolitana de Tokio, Japón) descubrió que nanopartículas de oro en un coloide eran un excelente catalizador de ciertas reacciones químicas, sobre todo las que involucran el oxígeno (como la oxidación de CO a muy baja temperatura, descubierta por Haruto en 1987). La catálisis basada en el oro fue llevada a su situación actual en la década de los 2000 gracias a los trabajos de Graham J. Hutchings (Univ. Cardiff University, GB), por ello también lo han incluido como candidato al Nobel en ScienceWatch.
  
En ECONOMÍA, que se anunciará el 15 de octubre, tiene las siguientes sugerencias

Teoría de precios de Arbitraje
Stephen A. Ross está sugerido por su Teoría de los precios de arbitraje y otras contribuciones fundamentales a la financiación.
La Teoría dice que el rendimiento esperado de un activo financiero, puede ser determinado por una combinación de índices de mercado y otros factores macroeconómicos independientes.
Ingresos y Resultados
Están sugeridos Sir Anthony B. Atkinson y Angus Deaton S. por la investigación sobre el consumo, la renta, el ahorro, la pobreza, la salud y el bienestar.
Lo que une a los dos juntos y sugiere un premio - split mitad para cada uno - es su preocupación con mediciones precisas de los ingresos y su relación con los resultados económicos y sociales de todo tipo. Esta es un área que no ha sido reconocido por los comités del Premio Nobel de economía en bastante tiempo (el más reciente Premio a la investigación algo relacionado con el trabajo de Atkinson y Deaton sería que se da a Amartya Sen en 1998 por sus contribuciones al bienestar economía).

Entender volatibilidad del mercado
Robert J. Shiller se le ha sugerido por sus contribuciones pioneras a la volatibilidad del mercado financiero y la dinámica de los precios de los activos.
 -.-
La Real Academia Sueca de Ciencias, decide sobre los premios Nóbel de Física, Química y Literatura; el Instituto Karolinska decide  en los de Fisiología o Medicina; el Comité Nóbel del Parlamento Noruego decide el de la Paz y el Banco de Suecia el de Economía.
Fuente: Nobel Prize / Science Watch / Wikipedia / Glosario de astrofísica soca 2010 / E Mule(th) /Thompson Reuters


viernes, 21 de septiembre de 2012

BIOCHIPS PARA DETERMINAR EVENTUAL METÁSTASIS EN ENFERMOS DE CÁNCER


Un biochip es un dispositivo a pequeña escala, análogo a un circuito integrado, ensamblado o usado para analizar moléculas orgánicas asociadas con los organismos vivientes. Fuente: Wikimedia Commons

Científicos investigadores de la Unidad de Oncología Molecular del CIEMAT (Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas) liderados por el Dr. Jesús M. Paramio han desarrollados métodos altamente precisos para saber si pacientes con adenocarcinoma de pulmón o con cáncer de mamas desarrollaran metástasis o no, lo que puede determinar la sobrevivencia del paciente.
Dichos métodos están basados en análisis genético de los tumores, que podría realizarse en un corto periodo de tiempo tras la extracción del tumor.
Estos hallazgos en el cual participaron especialistas del campo de oncología española, Instituto Catalán de Oncología (Barcelona), Hospital Gregorio Marañon (Madrid), Hospital 12 de Octubre (Madrid) han sido publicado en la Revista Científica Estadounidense Plos One

Estos métodos de predicción han sido obtenidos mediante tecnologías de última generación; se trata de “Biochips” a partir de los cuales es posible analizar, en un único experimento, una gran parte de información genética – codificada en alrededor de 22.000 genes -, lo que representa en la practica la totalidad del genoma del tumor.
El valor añadido de los métodos de predicción ha sido la utilización de estos biochips  en cánceres que los investigadores inducieron mediante modificación genética en ratones de laboratorio.

La comparación entre los cánceres de mama y de pulmón de pacientes y los cánceres de los ratones, revelaron un gran parecido, el cual fue aprovechado para que mediante análisis matemáticos y estadísticos, se pudieran obtener los métodos de predicción en tumores humanos.
El objetivo principal es su utilización en los hospitales, permitiendo un tratamiento más eficiente de los pacientes de cáncer, evitándoles en muchos casos, la administración de quimioterapia a pacientes con perfil benigno. La quimioterapia ha salvado vidas, pero existen casos en los que el beneficio de este tratamiento tras la cirugía es mínimo.
Hoy en día existen pruebas similares para cáncer de mama, pero no existe ninguna similar para el adenocarcinoma de pulmón.

Los autores continuarán su trabajo en colaboración con otros grupos internacionales y empresas del sector biotecnológico en España, para el desarrollo final de estos métodos.
Fuente: Tendencias 21 / Wikipedia
Leer más:

Glosario: Un  Biochip es un dispositivo a escala pequeña, análogos a un circuito integrado, utilizados para analizar moléculas orgánicas asociadas con los organismos vivientes.
En teoría, es un pequeño mecanismo construído de grandes moléculas orgánicas, como las proteínas, capaz de desempeñar las funciones de una computadora al poder almacenar datos y procesamiento.
Existe otro tipo de Biochip, que es un pequeño aparato capaz de realizar rápidas reacciones bioquímicas en escala reducida, con el propósito de identificar secuencias genéticas, agentes contaminantes, toxinas aerotransportables u otros elementos bioquímicos.

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lunes, 17 de septiembre de 2012

ACEITE DE OLIVA Y PUNTERO LÁSER VERDE




Quienes dentro de los aceites, tienen preferencias por el Aceite de Oliva y al mismo tiempo, debido a su trabajo utilizan punteros láser  verde, se les presenta una opción que su puntero puedan utilizarlo para confirmar si el aceite de oliva que han comprado es o no es Extra Virgen.
Transcribo  lo que informa hoy  Francis (Ph) en su página científica:
“Los aficionados a la astronomía suelen disponer de un láser verde, pero pocos habrán pasado el haz de dicho láser a través de aceite de oliva. Quienes lo hayan hecho habrán observado que un haz de color amarillo, que es debido a la fluorescencia: las moléculas de aceite de oliva, absorben los fotones de luz verde de alta energía y los reemiten como fotones de luz amarilla de menor energía.
Lo más curioso es que si el aceite de oliva es extra virgen, el haz adquiere un color rojo (o anaranjado). El aceite de oliva tiene un índice de refracción de 1,47 mientras que el agua solo tiene 1,33. Cuanto menos refinado esté (o más virgen sea) el aceite de oliva, más rojizo será el haz. Me he enterado gracias a  Gordon R. Gore, "Fun with fluorescence in olive oil," Phys. Teach. 50: 377-378, 2012.”
Fuente:Francis (Th) The Mule News

POSIBILIDAD QUE EL AUTISMO SEA REVERSIBLE



Conecciones sinapticas en el cerebro de una modelo de ratón para el autismo – crédito de la foto: Stephane Baudouin
Los profesores Peter Vogt Scheiffele y Kaspar del Biozentrum de la Universidad de Basilea, Suiza, han identificado una disfunción específica en los circuitos neuronales que es causada por el autismo. El trabajo efectuado por estos científicos que informaron  mediante publicación en la revista “Nature”, también informan de su éxito  en revertir estos cambios neuronales, que son una paso importante en el desarrollo de fármacos para el tratamiento del autismo.

Según las estimaciones actuales, alrededor de un 1%  de todos los niños tienen la factibilidad de  desarrollar un trastorno del espectro autista, que se centraliza en que pueden mostrar  un comportamiento social limitado con patrones rígidos y limitado desarrollo del habla.
El autismo es un trastorno hereditario en el desarrollo del cerebro. Un factor de riesgo esencial para el desarrollo del autismo, son las numerosas mutaciones en más de 300 genes, incluyendo el gen neuroligin-3, que está implicado en la formación de sinapsis, la unión del contacto entre las células nerviosas.
Las consecuencias de la pérdida de neuroligin-3 puede ser estudiado en modelos animales. Los ratones que carecen del gen para neuroligin-3 desarrollan patrones de comportamiento que reflejan aspectos importantes que se observan en el autismo. En colaboración con Roche, los investigadores de la Biozentrum de la Universidad de Basilea han identificado un defecto en la transmisión de la señal sináptica en estos ratones que interfiere con la función y plasticidad de los circuitos neuronales. Stephane Baudouin, el primer autor de este estudio, comenta que se podría rastrear de nuevo el efecto negativo al aumento de la producción de un receptor de glutamato neuronal específico, que modula la transmisión de señales entre las neuronas. Un exceso de estos receptores inhibe la adaptación de la transmisión de la señal sináptica durante el proceso de aprendizaje, rompiendo así el desarrollo y función del cerebro en el largo plazo.
De gran importancia es el hallazgo de que el retraso en el desarrollo del circuito neuronal en el cerebro es reversible. Cuando los científicos reactivaron la producción de neuroligin-3 en los ratones, las células nerviosas redujeron la producción de los receptores de glutamato a un nivel normal,  desapareciendo  los defectos estructurales en el cerebro típico del autismo. Por lo tanto, estos receptores de glutamato podría ser una alerta farmacológica adecuada con el fin de  detener el desarrollo del trastorno del autismo o incluso revertir.
 El autismo en la actualidad no tiene cura, sólo los síntomas de la enfermedad se pueden aliviar con terapia conductual u otro tratamiento. Los resultados de este estudio ha permitido un nuevo enfoque en su tratamiento; la Unión Europea apoya proyectos de la UE-AIMS, los grupos de investigación de la Biozentrum están trabajando en colaboración con Roche y otros socios de la industria en la aplicación de los antagonistas del receptor de glutamato en el tratamiento del autismo.
Fuente: Universität Basel
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