EL CEREBRO Y LAS MATEMÁTICAS

(*) Imagen: Representación abstracta  de la serie Fibonacci, encarnada en la arquitectura del nautilo

En la Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford, el equipo de investigación liderado por el profesor de psiquiatría, ciencias del comportamiento y neurología  Vinod Menon profundizando en los entresijos de cómo los niños desarrollan sus habilidades  en resolver problemas, hallaron que aprendiendo matemáticas durante un año, cambia de notable manera el funcionamiento del cerebro.

Este estudio ha sido el primero en  tocar un tema de cómo en un año de clases de matemáticas elementales, cambió el funcionamiento del cerebro en varios aspectos de manera significativa.

La investigación demostró que después del tercer curso, enfrentarse a los problemas matemáticos requiere de inesperados nuevos patrones de comunicación neuronal entre regiones del cerebro implicadas en el pensamiento numérico y la memoria de trabajo.

El período escogido  permitió en parte el hallazgo, por cuanto el estudio  estuvo centrado en los cambios cerebrales que se produjeron durante un año, entre el segundo y tercer curso, en vez de de orientarse a analizar los cambios que se producen  desde la etapa infantil hasta la adolescencia, o desde ésta a la edad adulta como es lo habitual en investigaciones de desarrollo mental.

A pesar de las muchas diferencias individuales, un año de escolarización tiene, como promedio, el impacto principal, o uno de los principales, sobre las habilidades mentales y el funcionamiento del cerebro.
El estudio revela que existen diferencias, respecto al modo de trabajar del cerebro, de un año al siguiente. No se trata tanto de cambios estructurales, sino de cambios en el modo en que las diferentes regiones del cerebro responden ante tareas aritméticas simples o complejas.

Fuente: Copilado de  SoloCiencia

http://www.solociencia.com/medicina/11080404.htm

(*) Imagen: La imagen que abre esta entrada, corresponde a a un abstracto de la serie Fibonacci, una operación matemática en que cada miembro es igual a la suma de los dos precedentes (1, 1,2,3,5,8…). La razón creada al dividir cada número de la serie por el que le sigue se aproxima al valor 0,618

Más información en

http://sergiocampos936.blogspot.com/2009/12/la-serie-fibonacci.html

AYUDA A PACIENTES GRAVES CON PROBLEMAS CARDÍACOS MEDIANTE RETIROS ESPIRITUALES NO CONFESIONALES

Imagen: Virgen de Guadalupe - México

Participar en retiros espirituales no confesionales puede ayudar a los pacientes con problemas graves de corazón a sentirse menos deprimidos y más esperanzados sobre el futuro, según ha demostrado un estudio del University of Michigan Health System. Sus resultados se publican este mes de julio en la revista especializada 'Explore'.
Este estudio es el primer ensayo clínico randomizado que demuestra que una intervención puede aumentar la esperanza de pacientes con síndrome coronario agudo, una enfermedad que causa dolor de pecho y puede provocar ataques al corazón. Trabajos anteriores habían demostrado que la esperanza y su sentimiento opuesto, la desesperanza, tienen influencia sobre cómo los pacientes encaran su futuro. Un grupo de pacientes con enfermedad cardíaca participó en un retiro de cuatro días, en el que se practicó meditación, visualización guiada, escritura de un diario y otras actividades similares. Los investigadores midieron el bienestar físico y mental de estas personas para evaluar el éxito de programa y compararon los resultados con otros dos grupo: uno que recibió cuidados cardíacos estándar y otro que participó en un programa de cambios en el estilo de vida basados en la nutrición, el ejercicio y el manejo del estrés. El grupo del retiro espiritual fue de una puntación inicial de 12 en el 'Beck Depression Inventory' --lo que indica la presencia de una depresión leve o moderada-- a una puntación de 6 inmediatamente después, lo que supuso reducir a la mitad estos niveles. Estas mejoras se mantuvieron un año después de la intervención.
Los pacientes que cambiaron sus hábitos de vida con ejercicio y nutrición sana bajaron sus puntuaciones de 11 a 7 y se mantuvieron. Por su parte, el grupo de control comenzó en 8 y bajó sólo a 6. Estos pacientes mostraron también mejoras en la puntación de los test que medían la esperanza. Las puntuaciones en la 'State Hope Scale' pueden ir de 6 a 48. Las mayores puntuaciones indican un mayor grado de esperanza. Los tres grupos de estudio comenzaron con unas puntuaciones medias de entre 34 y 36. Tras el retiro espiritual, las puntuaciones medias de los participantes aumentaron y se mantuvieron en 40 o por encima, mientras que los pacientes de los otros dos grupos permanecían significativamente por debajo de estas puntaciones --entre los 35 y los 38 puntos-- tres y seis meses después de iniciar los programas.  Para la líder de este estudio, Sara Warber, profesora adjunta de Medicina Familiar en la U-M Medical School y directora del U-M's Integrative Medicine Program, este trabajo muestra que el retiro espiritual puede restablecer y ayudar a mantener el bienestar anímico. "Este tipo de intervenciones pueden ser de particular interés para los pacientes que no quieren tomar antidepresivos para los síntomas de depresión que con frecuencia acompañan a la enfermedad coronaria y al ataque al corazón", concluye.

Nota astronómica:

En el manto de la imagen de la Virgen de Guadalupe, se aprecian constelaciones que astronomicamente conocemos y son visibles desde el Valle Anáhuac; se pueden  encontrar Ofiucus, Centauro, Cruz del Sur, Libra, etc., tema para otra entrada 

Fuente: SoloCiencia / Wikipedia

http://www.solociencia.com/noticias/1108/01183843.htm

AGOSTO Y EL PRÓXIMO CAMBIO DE HORARIO

El 20 de agosto de 2011, conforme al Decreto Supremo 469 del 23 de junio de 2011 del Ministerio del Interior, ANTICIPA el horario de VERANO adelantando la hora en 60 minutos.

A las 24:00 horas del día sábado 20 de agosto, pasarán a ser las 01:00 horas del domingo 21 de agosto de 2011.

Será  Chile hora continental-verano.

La isla  de Rapa Nui  más la isla Salas y Gómez,  serán las 23:00 (hora insular).

Con este cambio, Chile continental queda a -03 horas TUC  y Chile insular a

 – 05 horas de UTC.

El Sol, saldrá y se pondrá como sigue:

El día 20 de agosto de 2011 saldrá a las  07:16 hora y se pondrá a las  18:17 hora,  invierno.

Con el cambio horario, el Sol mantiene su ritmo, pero nuestra percepción cambia  

El día 21 de agosto, saldrá a las 08:15 hora y se pondrá a las 19:17 hora verano.

Tendremos que nuevamente tratar de arreglar los relojes internos,  niños  y trabajadores a volver adaptarse en sus tiempos de sueño, vigilia, comidas, estudios, etc.

La pregunta de siempre, ¿Se ahorra realmente en gasto de energía? Hasta donde se sabe,  investigaciones en países europeos que aplican cambios de horario, han comprobado que no se justifican, las economías son muy reducidas y solo traen transtornos de conduct en los seres humanos; el cual no es un ente al se trata como muñeco. Todo se reduce a conveniencias políticas y no sociales.
El ideal es volver al horario de verano/invierno que estábamos acostunbrados (marzo/octubre invierno y octubre/marzo verano).

La pintura La Persistencia de la Memoria, también conocido como el Reloj Derretido, que Salvador Dalí pintó en 1931 lo consideré como  buen reflejo de nuestro reloj interior, que persiste en el horario antíguo y se derrite  con los cambios impuestos.
 

TRABAJADORES

He leído un tema relacionado con la gestión de trabajo en la actualidad, que me hizo recordar que nuestro planeta desde finales del siglo pasado, comenzó a caminar hacia una globalización masiva que repercute en los trabajadores a todo nivel.

Trabajadores antiguos recordarán que en su época se hacia tradicional  trabajar en una empresa y significaba hacerlo casi por vida, trabajaba el padre muchas veces algún hijo y eventualmente algún nieto. Existía el orgullo de pertenecer a  una empresa que consideraban como un alargue de su familia. Todo se traducía en el dicho que se trabajaba  con “la camiseta puesta”.

Paulatinamente se fue iniciando una transformación, las grandes empresas internacionales fueron las primeras en aplicar el sistema globalizado de gestión, llegando en la  actualidad a una realidad que el trabajador desconocía, debiendo enfrentar: pérdidas de beneficios, limitación de mano de obra e inseguridad (hoy en día, un trabajador dura días, meses y extraordinariamente en algunos casos, años).

La globalización trajo que la economía se trasformara en un ente mundial que todo lo gobierna, Las crisis hoy en día, afectan a cada país en mayor o menor forma, rápidamente o lentamente según la zona afectada.

Se trabaja inmerso en búsquedas de soluciones a dichas crisis, minimizando costos para seguir adelante y sobrevivir en un mundo cada vez más competitivo, especialmente la mano de obra, que afecta directamente a los trabajadores de extensas zonas, por cuanto en otras, se hace lo mismo pero a costo mínimo.

Los beneficios compensatorios de muchos trabajadores hoy son parte del recuerdo, en países emergentes (como gusta decir a muchos políticos) se han modificado a mínimos o sencillamente desaparecidos. Todo se  transforma a que grupos de servicios atiendan necesidades  que antes hacían  las propias empresas.

Las compañías han adoptado dejar a sus empleados a la deriva, a fin de reducir costos. El recorte se ha generalizado, se ha visto mermada la calidad de trabajo afectando la situación personal de cada individuo ante un futuro laboral incierto en el cual no ve la meta idealizada, todo lo contrario, ve un futuro problemático con síntomas de  tormenta que se mantendrá en el tiempo.

Este mal tiempo económico tiende a empeorar por cuanto la situación por la que atraviesa los Estados Unidos de Norteamérica y Europa dará altibajos que obligarán a tomar medidas defensivas en el mercado inversiónario, los riesgos tendrán que evaluarse y las soluciones, como siempre, serán  desfavorables a los trabajadores.

Mientras se considere al trabajador como un número y ente desechable sin incentivos y con una durabilidad laboral incierta, sólo tendrán personas  apáticas, sin ímpetu, con rendimiento limitado.

La solución es obvia, siempre que el empresario reconozca que el capital y mano de obra incentivada, trabajando juntas lograran sin fantasmas, superar las vicisitudes de la época.

Por último, la más afectada, como siempre, será la  generación silenciosa, tercera edad o lisa y llanamente los jubilados, sus ingresos fijos no se condicen con la situación real de la economía, es una realidad no asimilable en la toma de decisiones, por pertenecer a quienes solo esperan llegar al final del camino en la mejor forma posible.

Debiera recordarse que la experiencia no debe ser desechada.

Enlaces relacionados:

Iwan Barankay – Associate Professor The Warton School at The University of Pensylvania

barankay@wharton.upenn.edu

http://knowledge.wharton.upenn.edu/article.cfm?articleid=2800

http://mgmt.wharton.upenn.edu/people/faculty.cfm?id=1303
http://www.management.wharton.upenn.edu/barankay/

http://www.tendencias21.net/Los-empleados-obtienen-hoy-menores-beneficios-por-mas-trabajo_a7045.html?preaction=nl&id=9592021&idnl=94002&

http://www.charlestonpartners.com/

http://www.challengergray.com/

MACHU PICHU Y SUS CIEN AÑOS

Hoy 24 de julio, se cumplen 100 años del descubrimiento científico  de MACHU PICHU.

El 24 de julio de 1911, el profesor norteamericano de historia Hiram Bingham, llegó a Machu Pichu guiado por un sargento de la guardia civil peruano apellidado Carrasco, encontrando a dos familias de campesinos viviendo en la zona; alimentándose del cultivo que hacían en los andenes del sur y bebían agua de un manantial. Un niño los guió a la zona urbana de  Machu Pichu cubierta por la maleza.

Machu Pichu significa “Montaña Vieja”  en  idioma quechua sureño – machu pikchu –, está ubicado  en un promontorio rocoso que une las montañas de Machu Pichu y Huayna Picchu en la vertiente oriental de los Andes centrales al sur de Perú.

Está a 13º 9’ 47” latitud sur y 72º 32’ 44” longitud oeste, formando parte del distrito de igual nombre en la provincia de Urubamba en el departamento del Cuzco. 

La historia es amplia y fascinante, lo que hoy se recuerda es su descubrimiento científico que permitió conocer la historia de  civilizaciones y culturas que nos precedieron.

Fuente: Wikipedia /  Perú Tours / El Comercio

LAS FASES DE LA LUNA

Enlace video: http://youtu.be/Ksv0f6D0C10

Esta entrada rompe un poco el esquema del Blog, la incluyo como  breve reseña para los niños que estén recibiendo sus primeras nociones del universo en el cual vivimos y su curiosidad les hace preguntar ¿Porqué? ¿Como sucede?
Es un video corto de YouTube,bastante sencillo y didáctico para comprender las fases de nuestro satélite y como se producen.
Será grato conocer si hay interés en temas semejantes que puedan ayudar a estudiantes.

"LA NADA"

Imagen satelital, tomada en abril de 2011, revela la rápida desaparición de La Niña en el ecuador, cerca de la costa de Estados Unidos. El agua fría (mostrada en azul, en colores falsos) había desaparecido al inicio de la primavera (boreal).

Crédito de la imagen: satélite Misión de Topografía Superficial Océanica (OSTM, por su sigla en idioma inglés)/Jason–2, JPL (Laboratorio de Propulsión a Chorro) de la NASA.

El 24  de junio pasado, Ciencia @ NASA toca el tema en relación a las tormentas que han afectado los Estados Unidos. Ante la inquietud de los fríos extremos que estan afectando nuestro pais, transcribo in extenso la copilación del comentario de NASA y que tituló:

"¿Quien tiene la culpa de las salvajes condiciones climáticas? "La NADA".

Nevadas récord, tornados mortales, inundaciones devastadoras. No hay duda al respecto: desde diciembre de 2010, las condiciones climáticas en Estados Unidos han sido completamente salvajes. Pero, ¿por qué?

Algunos informes de noticias recientes han atribuido el fenómeno a un comportamiento extremo de "La Niña": una banda de agua fría que se extiende a lo largo del Océano Pacífico y que tiene repercusiones globales sobre el clima y sobre las condiciones climáticas. Pero el climatólogo Bill Patzert, de la NASA, acusa a un sospechoso diferente: "La Nada".

"La Niña era fuerte en diciembre", dice. "Pero, en enero, realizó un acto de desaparición y se esfumó sin dejar en su lugar algo que contuviera a la corriente de chorro, fenómeno que hemos llamado 'La Nada'. Como una adolescente rebelde, la corriente de chorro aprovechó su reciente libertad, con resultados desastrosos".

La Niña y El Niño son extremos opuestos de una gran oscilación del Pacífico. Cada 2 a 7 años, las aguas superficiales ecuatoriales del Pacífico se calientan (El Niño) y luego se enfrían nuevamente (La Niña). Cada uno de estos fenómenos conlleva efectos distintos sobre las condiciones climáticas.

Durante el invierno (boreal) de 2010, aparecieron las condiciones características de La Niña. Una instancia "común" de La Niña hubiera empujado la corriente de chorro hacia el Norte, llevando el aire frío del ártico (uno de los ingredientes necesarios para que las condiciones del clima se tornen salvajes) lejos de la parte sur de Estados Unidos. Pero esta vez, La Niña perdió intensidad rápidamente, y no hubo un El Niño para reemplazarla. La corriente de chorro tuvo entonces libertad para portarse mal.

"Hacia mediados de enero de 2011, La Niña se había debilitado rápidamente y, para mediados del mes de febrero, la situación ameritaba decir: 'Adiós, La Niña', lo cual permitió que la corriente de chorro vagara libremente por Estados Unidos. Como consecuencia, el patrón climático se vio dominado por fuertes rachas de aire polar gélido, lo que produjo tormentas de nieve en el Oeste, en la región central norte y en el noroeste de Estados Unidos" (1).

La situación se extendió incluso ya iniciada la primavera (boreal) , y fue entonces cuando las cosas empeoraron. Russell Schneider, Director del Centro de Predicción de Tormentas del Servicio Meterológico Nacional, el cual pertenece a la Administración Nacional Océanica y Atmosférica (NOAA–NWS, por su sigla en idioma inglés), explica:

"Primero, muy fuertes vientos provenientes del Sur, que transportaban aire tibio y húmedo desde el Golfo de México, se encontraron con chorros de viento frío que se desplazaban desde el Oeste. Cuando estas dos masas de aire se apilaron una encima de la otra, se creó el tipo de inestabilidad que sirve como motor para las tormentas eléctricas intensas".

Los contrastes extremos en la velocidad y la dirección del viento, entre las capas superior e inferior de la atmósfera, transformaron a las tormentas eléctricas comunes en supercélulas rotatorias de larga duración capaces de producir violentos tornados(2).

En palabras de Patzert: "La corriente de chorro, como si estuviese bajo el efecto de esteroides, se convirtió en el amo de la mezcla atmosférica, causando de este modo una erupción de tornados en Dixie y en el Corredor de los Tornados, e incluso en Masschusetts".

¿Y todo esto debido únicamente a la ausencia de La Niña?

"La Niña y El Niño afectan el equilibrio de energía en la atmósfera porque determinan la ubicación del agua cálida del Pacífico y esto, a su vez, determina dónde se forman enormes grupos de tormentas tropicales", explica Schneider. "Estas tormentas son la principal fuente de energía tropical que tiene influencia sobre el patrón a gran escala de la corriente de chorro que fluye a través de Estados Unidos".

En concordancia con Patzert, Schneider menciona que la muy intensa y activa corriente de chorro que se desplazó a través del sur de Estados Unidos en abril "podría estar relacionada con el debilitamiento de las condiciones de La Niña observadas sobre el Pacífico tropical".

Y, por supuesto, surge esta "pregunta del millón": "¿Existe alguna investigación que apunte al cambio climático como causa de estas salvajes condiciones del clima?"

"Es indudable que el calentamiento global está ocurriendo", afirma Patzert, "pero no podemos descartarlo, ni culparlo por la temporada de tornados de 2011. Simplemente no lo sabemos... todavía" (3).

¿Qué ocurrirá en los próximos meses? Y por favor no digan: "La Nada".

Fuente y enlace: http://ciencia.nasa.gov/ciencias-especiales/24jun_wildweather

Más información relacionada

(1) Hubo otros factores atmosféricos que contribuyeron a la llegada de aire gélido polar, dice Patzert. Uno de los más importantes fue el debilitamiento del movimiento del aire, en forma de remolino, alrededor del Polo Norte. Como consecuencia de este debilitamiento, fluyó más aire frío desde el polo hacia el Sur, en dirección de Estados Unidos. Los climatólogos llaman a esto una "oscilación ártica".
(2) Imagínese una rueda de paletas orientada como si fuera una rueda de la fortuna y colocada en un lugar donde los vientos son mucho más intensos en la parte superior que en la inferior. La rueda girará en la dirección de los fuertes vientos en la parte superior. Esta primavera (boreal), estos fuertes vientos que giran impulsaron la rotación de las supercélulas mismas. En consecuencia, terminamos con una intensa rotación y corrientes ascendentes cerca de la superficie de la Tierra, las cuales constituyen las condiciones ideales para producir poderosos tornados.

(3) El 26 de mayo de 2011, Patzert dejó un comentario sobre este tema en el blog de The New York Times, a cargo de Andrew Revkin, denominado DOT EARTH (PUNTO TIERRA, en idioma español), bajo el título: "Demografía, Diseño, Bombas Atómicas y Muertes Ocasionadas por Tornados" ("Demography, Design, Atom Bombs and Tornado Deaths", en idioma inglés). Vea el comentario #6 aquí (en idioma inglés).